Сезон муравьев (330 дней) – это местное лето. Становится довольно сухо и жарко, многие деревья устраивают себе листопад и постепенно перестают плодоносить. Лес становится гораздо прозрачнее, а в подсохшей подстилке царят многочисленные и всегда голодные муравьи. Трава на лугах сохнет и желтеет. Овощи и корнеплоды в огородах продолжают расти – если только их постоянно поливать. Самое тяжелое время для крестьян, и самое подходящее – для грабителей и воителей. Дороги подсыхают, реки мелеют… скачи, куда хочешь.

Сезон ростков (350 дней) – соответственно, осень. Когда спадает жара, начинаются почти ежедневные грозы – а за ними приходят регулярные океанские циклоны. Лес покрывается свежими листьями, луга – новой травой, а ручьи смывают небрежно сделанные летом бобровые плотины. Жить вроде бы становится легче – но еды многим не хватает, пока не вырастут зимние грибы.

По всей видимости, я появился на Урхуре в теле Ранка примерно на двухсотый день сезона ростков – то есть в середине местной осени. Нынче у нас 58-й день сезона грибов 129-го Крамского года – то есть, как пишет в своей летописи Охрипес, от года появления гоблиноидов на Краме. Именно тогда они вышли через портал, основали свое королевство и стали теснить сканфов. А сорок три года назад через тот же портал пришли пауки и стали теснить уже гоблинов.

Материки и океаны Урхура.

Карта мира Урхура изрядно напоминает карту Земли – хотя, пожалуй, расчленение материков будет попроще. В западном полушарии – огромная, как наша Евразия, и слабо освоенная Шукшана, в восточном – Скания и Урхунда, вместе вытянутые с севера на юг и похожие на наши Америки. С востока по Шукшане явно прошел рифтовый разлом, отделивший два субконтинента – Баркану и Катеш, масштабами сопоставимых с Индостаном или Гренландией. Еще два десятка крупных островов тяготеют к побережью материков, сильно обособленных не наблюдается. Океанов в общем два – относительно узкий Алипп, похожий на нашу Атлантику, и неопределенно-широкий Кигран, через который никто, кажется, не плавает – местный аналог Пацифики. Еще можно выделить два полярных океана, но там, похоже, все-таки холодно, ветрено и на карте Борисфена ничего не подписано.

На карте видно, что глобально цивилизация гоблиноидов все же тяготеет к морским побережьям, на которых и стоят крупнейшие города – в отличие от Крама, где все живут в нагорьях и избегают даже долин ручьев, а приморской город всего один. Борисфен утверждает, что города на его карте в целом соответствуют столицам целых государств – в таком случае, мы имеем 27 таковых на Шукшане и соседних с ней островах, 18 – на Скании и 13 – на Урхунде и около. Правда, Борисфен не утверждает, что знает про все государства, даже крупные, особенно в обширных недрах Шукшаны. Он вообще больше путешествовал на коряблях и общался с моряками, а что там делается в глубинах шукшанских равнин или урхундских нагорий – представляет слабо, и пишет об этом мало. Вроде как огромные площади Шукшаны покрыты шукшей – невысоким хвойным деревом, хорошо переносящим засуху и жару, от нее и пошло название материка. Скания названа в честь аборигенного народа ска, который уже много лет воюет с гоблиноидами за эти земли. Сам Борисфен не видел ни одного ска и с чужих слов описывает их ужасными большелапыми чудищами – но по косвенным признакам можно предположить, что речь идет всего-навсего о сканфах, или каком-то близком к ним виде. При этом плотность гоблинских городов на Скании больше, чем где-либо. Наконец, очень гористая Урхунда – вотчина Яростного Урга, там находится формальная столица всего мира – грандиозный (по словам Борисфена) город Карианта. Похожа ли она на Сар или скорее на земные города – не поймешь.

Помимо городов, на карте Борисфена красными звездочками обозначены порталы – в том числе и наш, Крамский. Их всего семнадцать – так что тут Краму, можно сказать, повезло. Борисфен довольно подробно описывает их возможности: из каждого портала можно мгновенно переместиться в несколько других, на которые он настроен (как правило – ближайших). Из главного портала около Карианты можно прыгнуть в любой, на выбор; а вот обратно – уже не факт. За пользование порталами Система взимает плату в своих очках, причем довольно круглые суммы: гоблину это стоит 30 ОС, хобу – 100, орку – 300 и троллю – целых 1000 ОС, причем свободный опыт не важен – могут запросто забрать уровень или два. Кроме того, у этого дела огромный откат – 45 дней. Вроде как существует навык, позволяющий снижать эту плату и откат по времени, а также производить всякие дополнительные операции с порталами – но он С-ранговый, и владеет им, по сведениям Борисфена, только сам Яростный Ург. Хотя в старину, говорят, были и другие умельцы. Создание всей портальной сети молва тоже приписывает Яростному Ургу; Борисфен не исключает также влияния самого Великого Ы. Данные о настройке порталов друг на друга Борисфен не приводит и намекает, что это довольно большая тайна.

Главной мировой проблемой Борисфен считает постепенную экспансию арахноидов. Впервые их нашли в каком-то нагорье на Урхунде лет шестьдесят назад, с тех пор они сильно размножились и захватили чуть ли не большинство горных пастбищ на всех материках, а также заполонили портальную систему и сделали ее практически непригодной к использованию – потому что заведомо свободным от пауков является только портал Карианты. Конечно, сильный отряд с троллем во главе может пробить себе проход к любому порталу, переместиться куда ему надо и там пробиться на выход опять – но это никому не нужно, поэтому порталы теперь перемещают только пауков. От их нашествия уже рухнуло несколько небольших государств. Борисфен предполагает, что, если эту проблему не решать, то лет за двести пауки полностью захватят Урхур – как когда-то это сделали сами гоблиноиды.

Да, народ гоблиноидов – пришлый на всем Урхуре и появился тут около трехсот лет назад, как считается – по воле Великого Ы. Откуда он привел первых урхурских гоблинов – неизвестно. Самого Ы здесь тоже никто не видел и не помнит (кроме, может быть, Яростного Урга, но с ним нельзя об этом говорить), но в Карианте есть его Великий Алтарь, наместником которого считается сам Яростный Ург. Остальные алтари Урхура посвящены либо Яростному Ургу, либо всяким местечковым лесным богам (так написал Борисфен, явно имея в виду личностей вроде Бусса).

Карта Урхура, срисованная Ранком из трактата Борисфена Третьего. Масштаб приблизительно установлен Ранком.

Расы и системные параметры гоблиноидов.

Это все, в общем, и на Земле уже известно, но стоит уточнить. Основная линия эволюции гоблиноидов: гоблин (F) – хобгоблин (E) – орк (D) – тролль (С) – младший бог (В). Значительно более редкий путь перерождений: гоблин (F) – хобгоблин (E) – огр (D) – великан (C). Про богов на базе великанов я не слышал – хотя, возможно, они существуют. Наконец, еще более редкий и малоизвестный вариант: гоблин (F) – домовой (Е) – домовый эльф (D) – ангел-хранитель (С); возможно, и тут могут возникать свои боги. Таким образом – десять хоть как-то задокументированных рас. Так вот, на Краме известны только четыре из них – гоблины, хобгоблины, орки и огры – причем последних, возможно, мы на днях извели.

Гоблин (ранг F, первые пределы параметров – 5, 8, 11, 14 единиц, очков параметров за уровень – 1). В основном они не имеют системного статуса. Средний рост несистемного гоблина (взрослого мужчины) – около 140 сантиметров, при весе под 30 килограмм. Он довольно смугл, очень слабо бородат, обычно слегка кучерявый брюнет – по нашим меркам, скорее цыган, чем негроид. Худой и довольно хилый даже для своего роста. Скажем, нести в заплечном мешке килограмм пять поклажи – это почти его предел. Если ему придать системный статус (вложив единичку-другую опыта), физические параметры окажутся, скорее всего, на уровне 3-4 единиц. Да и ум… тоже. Это примерно уровень развития пятилетнего ребенка Земли. Забавно, что я и сам вышел из похожего состояния, можно сказать, на днях… ну ладно – дней шестьдесят назад.

Борисфен, повидавший разные земли, пишет, что с гоблинами не все так просто. Это на западном материке Шукшане и близких к нему островах (в числе которых – Крам) гоблины примерно такие, как я описал. А вот на восточных материках (Урхунде и Скании) они существенно отличаются – еще почти на голову ниже, смуглее и почти безволосые. Борисфен называет эти народы, соответственно шу-гоблины (шукшанские) и ур-гоблины (урхундские). Есть и системные различия, причем очень заметные. Шу-гоблины (как я) получают второй уровень развития за 10 очков Системы, третий – за двадцать, и далее – с каждым уровнем требуется на десять очков больше. А вот ур-гоблинам опыта нужно вдвое меньше – соответственно, всего 5, 10, 15 и далее ОС на уровень. Это не очень уж большой козырь; с их-то ручонками и хуеса завалить – изрядная задача. Но, ступив на путь войны и получения опыта, уровни они набирают очень быстро и нередко встречаются очень продвинутые – тридцатых и даже сороковых уровней. Перерождение в хоба у ур-гоблинов более рискованное, чем у нас, и обычно проводится на двадцатом уровне. Различия между хобгоблинами народов ур и шу Борисфен считает несущественными. Еще у ур-гоблинов с первого уровня разблокирован параметр мудрость, но практического смысла в этом нет – если не изучить дар шамана, конечно. Правда, Борисфен пишет, что шаманов на восточных материках больше. А еще… именно ур-гоблины при перерождении могут становиться домовыми – то есть усиливать магические способности в ущерб физическим; а вот для нас этот путь, кажется, закрыт. В попытках завоевания Земли в последние годы тоже, кажется, отметились именно ур-гоблины; хотя, возможно – всякие.

В земном фольклоре сложились кое-какие стереотипы о гоблиноидах – что они (то есть теперь – мы) аномально злобные, тупые, клыкастые и зеленокожие. Все это имеет под собой кое-какие основания – но, конечно, сильно гипертрофировано. Гоблиноиды не злобны, но, по сравнению с современными людьми (и, пожалуй, архонтами, которых я знал) гораздо меньше рефлексируют. При намерении кого-то убить – убивают, а не раздумывают, не ругают противника, не доказывают ему его виновность и не глумятся над ним. И потом, естественно, тоже не мучаются совестью. Гоблиноид, особенно низкоранговый – сущность немногословная, прямая и конкретная. Хотя, вероятно, люди более ранних и военизированных культур тоже такие были. Зато здесь почти не принято скандалить и вообще портить друг другу настроение – а у хобов за скандалом почти всегда следует дуэль, и все это знают. Но и женщины при мне на домочадцев почти не орали, а шлепок или тычок в любом обществе – обычно способ выразить моральную поддержку, а не попытка ущемить. Зато типичная человеческая нежность здесь редка.

Теперь про физиологию: зубы у меня и правда несколько крупнее и острее, чем бывают у людей, но клыки изо рта не торчат! Правда, несколько раз видел, что и торчали – главным образом у пожилых хобов-гвардейцев. Бывает, но редко. Оттенок кожи действительно немного сдвинут в оливковый спектр – и уж точно не розовый; но и не зеленый. На фоне общей смуглоты это вообще трудно углядеть, но вот как-то встретился мне в городе местный альбинос (бледный красноглазый блондин) – так у него кожа и правда была с прозеленью. Отчасти все это связано с другим свойством нашей кожи – ее поверхность гораздо плотнее, как будто покрыта эластичной полупрозрачной пленкой – и кровь через нее просвечивает намного меньше. Но тут главное не цвет кожи, а свойства. Если по коже человека слегка провести острым ножом – получится порез. Если так сделать с моей кожей – она прогнется, но не пострадает. Хотя проткнуть, конечно, можно. С этой кожей мы гораздо меньше потеем – но и сильнее перегреваемся, например, на бегу. Поэтому здесь никто не бегает далеко, особенно по жаре – для этого лошади есть.