– …просто передаю сообщение… Ардиза – законный… несправедлив к нему… преклоните колени… он умрет… гнев армии Теней обрушится на вас.
Принц Ифар остался невозмутимым.
– Ардиза имеет такие же права на престол, как и его жена – если слухи о том, что Амайя вышла за него замуж, вообще являются правдой. Это очень удивило бы меня после всего, что ей пришлось пережить из-за него.
– …Спор о законности… Императорские символы… Просто нелепо… Зафама не может быть императрицей.
– Так значит, Шаелль готов развязать войну любой ценой?
Ответа Зимы на это я не разобрала, но увидела, как принц Ифар зажмурил глаза и сжал кулаки.
– Это безумие, – гневно рычал он.
– Политика… То, что вы бы могли использовать в качестве давления на нас… У вас ничего нет.
– Клянусь вам, любой облачный воин, который умрет от руки воина теней, дорого обойдется вашему наследному принцу.
– …официальный ответ? Может быть… спросить твою мать?
– Я отправлю княгине Зафаме послание на Золотую гору и дам вам знать, каково наше решение.
Зима рассмеялась.
Мне показалось, что я еще услышала, как она сказала что-то вроде «Храбрый мальчик!», прежде чем ушла в сопровождении облачных воинов. Позади остался принц Ифар, выражение лица которого было крайне озабоченным. Он мрачно уставился вслед княгине Теней. Когда она ушла, по нему казалось, что Ифар хочет вернуться в подземелье. Но тут Облачный принц издал яростный крик, бросился к одной из виверн и улетел.
На короткое мгновение я испугалась, что Ифар может обнаружить нас с воздуха, но могучие чешуйчатые крылья виверны подняли в воздух столько снега, что мы оказались погребены под мокрым слоем «сахарной пудры». Что ж, мне и без этого уже было достаточно холодно.
Я только успела начисто протереть лицо, когда увидела, как фахин рядом со мной вытащил кинжал.
– Пошли. Лучшего времени не наступит.
Поспешно я схватила его за руку.
– Никто не должен умереть!
Это то, что я обещала Серебряной крепости, и мне действительно не хотелось узнавать, что произойдет, если я нарушу это обещание.
Илион непонимающе сдвинул брови.