– Ну что, победила? – спросила Анька, увидев радостное лицо сестры.

– Нет. Второе место.

– А что не первое? – разочаровалась Анька.

– Ну… умнее меня были люди, – ответила Юлька. Она сняла пальто и прошла в комнату. Там уже был накрыт праздничный стол. Вскоре пришли гости – двоюродные братья и сестры. Даже Наташка Журавлева из училища отпросилась.

Наташка была любимой двоюродной сестрой Юльки. Она в прошлом году окончила школу и училась теперь на закройщицу. У них не было друг от дружки почти никаких тайн. Не виделись они довольно давно, поэтому побыстрей уединились, чтобы обменяться последними новостями. Наталья уже пару лет поджидала своего принца на белом коне и аккуратно рассказывала сестре все детали событий, хоть отдаленно напоминающие такую встречу. Юльке до недавних пор совсем нечего было поведать на эту тему. Но сегодня она была взволнована. Ей казались очень значимыми знаки внимания, оказываемые физруком. Она подробно рассказала и про прыжки через «козла», и про «Голый пистолет», и про сегодняшний эпизод в автобусе. Наташка жадно слушала, широко раскрыв серо-зеленые глаза.

– Он в тебя влюбился, – завистливо констатировала сестра.

– Ну не знаю, – нерешительно протянула Юлька, – Он вообще-то встречается с нашей пионервожатой. Хотя нет, пионеров же отменили. Не знаю, как там она теперь называется.

– Не расстраивайся, одно другому не мешает. Мог бы и с тобой встречаться, если б ты постарше была.

– Да уж! Я б очень хотела, чтобы мне не четырнадцать, а шестнадцать сегодня исполнялось!

В дверь просунулась Анькина голова:

– Вы чего тут закрылись? Пойдемте играть. Мама там сделала призы на нитках, мы сейчас срезать будем.

Наташка с Юлькой неохотно вышли к малышне. Лучше бы еще посекретничать, но как бы родственники не обиделись…

Мама натянула в дверном проеме ленту и привязала к ней сюрпризы, завернутые в разноцветную бумагу. Ребятишкам по очереди завязывали глаза, и они срезали себе подарки.

Юлька для приличия немного посидела с гостями, а потом снова уединилась с Натальей в комнате. Рассказано было еще не все.

– У меня конфликт с географом, – без предисловий сообщила сестре Юлька.

– С Михеевым что ли?! – недоуменно подняла рыжеватые брови Наташка, – Ему-то чего от тебя надо? Учишься ты хорошо.

– Вот и я никак не могу понять, чего ему от меня надо. Вначале-то я, конечно, была виновата – слепила очки. Я бы на его месте просто посмеялась. Сказала бы что-нибудь типа: «Тебе так идет, сразу лицо поумнело». А он что-то взбеленился не по-доброму. Всем нажаловался на меня: маме, Генриховне, директрисе. Я замаялась уже по коридорам шататься, все время меня выгоняет.

– А сейчас-то выгоняет за что? – в Наташкиной голове не укладывалось, как это Юлька, учительская дочь, всегдашняя отличница, вдруг прогуливает уроки.

– Да… Каждый раз за разное, – неопределенно махнула рукой Юлька, – Вот смотри. Я прихожу на урок. Думаю, буду вообще примерной-примерной. Сижу, пишу, читаю, раскрашиваю в контурных картах всякие Иссык-кули. А он с меня просто глаз не сводит. Делает вид, будто журнал заполняет, а сам за мной следит. Я голову наклоню и сквозь челку на него посматриваю иногда. Он, как будто, так и ждет, чтобы я что-нибудь интересненькое сделала.