– Товарищи! Товарищи! – больше угадывалось, чем слышалось от вскочившей на стол Эльки.

Бахнул выстрел… и гомон разом – как обрезало.

– Оружия хватит на всех, – веско сказал Сэмен Васильевич, опуская револьвер, – Тих-ха!

– Благодарю, – кивнул ему Корнейчуков, – Повторюсь, оружия хватит на всех желающих, скажите спасибо Сэмену Васильевичу.

– К сожалению, – он достал трубку и начал раскуривать, дрессируя толпу, – восстание началось много раньше запланированного, и началось стихийно, без должного руководства.

– Оружие в обмен на лояльность? – сощурился Махайский[73], бежавший недавно из-под ареста в Иркутске.

Корнейчуков смерил его тяжёлым взглядом, передавливая и…

… неожиданно отпустил анархиста, улыбнувшись.

– Нет. Оружие мы дадим вам в любом случае… – и единый выдох прошелестел в толпе, – но мы надеемся на вашу самодисциплину.

– Мы… – выделил голосом Махайский, сощурившись.

– Мы, – шагнула вперёд София…

… Беня Канцельсон

… Сергей Жуков.

– Красные бригады, – мягко закончила женщина, и с десяток командиров и авторитетных бойцов самообороны встали рядом с ними.

– О…

Вытянулись шеи в толпе, заговорили… шепотом почему-то, будто в церкви.

– С… с вами! – решительно тряхнув головой, Элька пробилась через толпу и встала рядом с Софией. Оглянувшись на Корнейчукова, она покраснела слегка и отвернулась, старательно не глядя в его сторону.

– С вами!

– Пишите…

– Принимайте командование!