Люди расступились, освобождая для нас проход прямо к подножию трона Его Высочества.

Сердце выпрыгивало из груди, уши предательски заложило, я даже толком не могла различить лиц собравшихся. От витавших в воздухе запахов закружилась голова.

Влад молча сжимал мою руку, стараясь передать мне своё спокойствие и уверенность.

Чтобы не расплавиться под любопытно-настороженными взглядами гостей, я сосредоточилась на затылке Александра.

– Ваше Высочество, – произнёс он и склонил голову в знак уважения. – Спасибо за приглашение. Я очень ценю оказанное нам доверие и надеюсь, что сегодняшний вечер положит начало многолетней и крепкой дружбе между людьми и вампирами.

Ого, смелое заявление…

– Рад встрече, Александр… – рокочущий голос вызвал внутреннюю дрожь и…

Стоило мне выглянуть из-за спины вампира, увидеть тёмные сверкающие глаза Морая, как… пробудились воспоминания.

Яся понимает, что перед ней стоит принц, но не понимает, что его привело. Почему он смотрит так пристально… Почему разглядывает с огромным интересом и… затаённым желанием во взгляде.

– Ты… дай свою руку, девочка, – притворно ласково просит принц, и Яся робеет. Не может противиться воле монарха.

Несмело вкладывает свою ладонь в его, большую, широкую и шершавую, замирая.

Принц будто ждёт чего-то, а в следующую секунду целует… Грубо, царапая зубами нежную кожу губ. Сжимает руками бёдра и хрипло стонет в приоткрытый девичий рот.

Отстраняется так же резко и хищно скалится.

– Твой отец прав… ты та ещё тварь… Но ты же никогда не пила кровь, верно? Отвечай!

Яся вздрагивает.

– Нет. Зачем мне это?

– Правильно… – зловеще улыбается принц. – Незачем. Ты станешь моей послушной игрушкой, но не бойся… Я буду бережно с тобой обращаться…

Яся сжимает губы и молчит. Боится смотреть в глаза и лишь мысленно умоляет Богов, чтобы всё быстрее закончилось.

Принц возвращается к отцу, и только тогда Яся позволяет себе сползти по стене и заплакать…

Этим же вечером отец сообщает радостную весть.