Они вновь рванули к тому месту. Времени не стоило терять ни секунды. Артуру нужна была их помощь. Ну и оставалась маленькая надежда на то, что он жив.

Выбежав за грань света по истончающемуся багряному шлейфу в слегка освещаемую зеленоватым светом луны пустыню, они пришли в замешательство: оплавленная в стекло чернота заканчивалась, впереди был только черный песок, но никаких следов на песке не было…

— Может его оттащили в другую сторону? — оглянувшись, на затухающее пламя предположил Юрий, — Сам он точно идти бы не смог… Никто бы не смог!

— Разделимся, — согласно кивнул Александр. — Ты иди по левой стороне, а я по правой. Так будет в разы быстрее. Если кто-то из нас истошно заорёт — значит сожрали. Сразу уносим ноги в противоположную сторону. Опасно, но попробовать надо. И ещё — постарайся не кричать — шансы остаться живыми утроятся.

Кивнув друг другу, они побежали как по кошмарному ночному кладбищу с мрачными безмолвными хищными монолитами-надгробиями, вырисовывающимися во тьме и угрюмо наблюдавшими за их тщетными попытками найти друга. Всё это страшное место — будто оскаленная демоническая пасть, насмехалось над ними. Хоть и зеленоватый свет луны давал блеклое освещение, но в такой кромешной тьме, вступившей в себя почти в полную силу — разобрать хоть какие-то намёки на следы было невозможно.

Прошло несколько минут, прежде чем они встретились вновь, уже на другом конце круга. Задыхаясь от спешки, они согнулись, тяжело дыша и жадно набирая воздух в лёгкие огромными глотками.

— Ничего?

— Ничего… — кивнул Юрий. — Как сквозь землю провалился! Кстати, кто это такой? — кивнув на обугленные останки, он только сейчас вспомнил о той погибшей во взрыве твари.

— А… Ты про того, кто на меня напал? Сам не знаю кто… Вроде бы оставил лежать его там же где и придушил… — С остекленевше-задумчивым взглядом рассказывал Александр, прокручивая в голове те воспоминания и предсмертный взгляд жуткой твари, до сих пор пробирающий до дрожи в теле.

— Вот только труп твари, каким-то образом решил пройтись перед взрывом…

— Вот те раз… — Юрий присвистнул. — Ладно. Пошли искать дальше.

— Тогда двинемся в сторону кровавого следа легким бегом, — Распрямляясь, скомандовал Александр. — Настигнем быстро, если уполз не далеко.

— Естественно! Тут оставаться совсем не лучший вариант.

— Да, и не забудь что это пустыня. По ней лучше двигаться ночью. Тем более нам… — Попутно окидывая взглядом свою и друга одежду, молвил Александр.

Оба были одеты в джинсы и теплые свитера разных цветов, в носках и тапках. В такой одежде по пустыне явно далеко не уйдешь…

— Воды ведь совсем нет… — сглотнул Юрий. — А в горле уже совсем пересохло!

— Решено! Выдвигаемся. Всё лучше, чем быть съеденным той мерзостью!

Александр захромал в ту сторону, куда указывал кровавый след друга. Хоть и шансов найти его живым, было очень и очень мало, и с каждой секундой после взрыва они таяли все быстрее — но что-то внутри подсказывало — ещё не всё потеряно! Пока они воочию не увидят его тело, или хотя бы намёк на смерть друга — ничего не ясно! По крайней мере, так себя утешал они.