Вот только вскоре возникла новая проблема… Николай наелся от пуза, но утолить жажду было нечем. Но и эта проблема решилась сама собой. Жожик спокойно доел свою половину припасов, немного посидел с блаженным видом и тоже захотел пить. Потому сразу направился к ближайшему водоёму.
Оказалось, примерно в тридцати минутах ходьбы протекает небольшая речушка с довольно чистой на вид водой. По скале она бежала бурным потоком, но спустившись вниз образовывала небольшую тихую заводь… С пираньями!
Маленькие, но очень агрессивные и зубастые твари словно с ума посходили, стоило парню приблизиться к берегу. Особенно остро они реагировали на колючего, и две рыбки даже выскочили на берег. За что и поплатились. Ёж практически сразу придушил обеих и, распробовав новое для себя лакомство, тут же умял их за обе щёки.
— Ну что, как в тот раз? — напомнил Николай Жожику похождения в подземелье. Или подозёрье… Всё же вход туда был на самом дне озера.
— Пх, — пожал плечами ёжик и сделал колючки мягкими, приготовившись стать приманкой для зубастых рыб.
Хозяин же просто обвязал его пару раз верёвкой, срезал длинную палку и соорудил что-то вроде удочки. Только вместо крючка на ней — торчащие во все стороны острейшие иглы.
Зубы пираний острые, челюсти достаточно мощные, чтобы с лёгкостью прокусить даже прочную кожаную броню. Вот только этими зубами надо сначала достать до этой брони.
В этом плане ёж для них неуязвим. Обезумевшие от неутолимого голода рыбы сразу же начали бросаться в бездумную атаку и просто напарывались на выставленные в разные стороны длинные иглы. Накалывались словно на шампуры, а парню оставалось лишь иногда доставать из воды своего питомца, стряхивать тушки и отправлять того обратно.
Так, уже спустя полчаса активной рыбалки озерцо полностью очистилось от рыб, и теперь можно было спокойно окунуться в прохладную, кристально чистую воду.
Чем Николай тут же и занялся. А заодно напился и собрал больше сотни монет! Возможно, некоторые закатились под камни или спрятались в водорослях. Но задерживаться ради пары медяков парень не стал. Приведя себя в порядок, он набрал с собой побольше рыбы и сразу отправился в путь.
Солнце к этому моменту уже поднялось над горизонтом, так что теперь оно постоянно пыталось пробиться сквозь густые кроны деревьев и ударить парню в глаз. Выходило у него это слабо, всё же деревьями здесь утыкан чуть ли не каждый метр, и потому Николай чувствовал себя вполне комфортно.
Дул лёгкий ветерок, одежда после купания хоть и была тяжёлой, но прекрасно охлаждала тело. Так что парень просто шёл вперёд, то и дело обходя притаившихся в зарослях тварей. В этом ему помогал сидящий в капюшоне ёж. Зверёк находился после сытного второго завтрака в полудрёме, но всё равно регулярно пыхтел, указывая на возможную опасность на пути.
— Сразу сообщи, если появится! Понял? — начальник стражи в очередной раз проинструктировал новобранца, что должен был заступить на охрану храма. Тот сначала закатил глаза, но затем снова ответил утвердительно.
— Да понял я, понял. Не дурак! — воскликнул он и направился на свой пост.
— Щит забыл, «не дурак»! — окликнул его начальник и кинул забытый предмет в нерадивого подчинённого. — Умничать тут будет, как же… — пробурчал он под нос и продолжил обход города.
Бухгалтер старался делать это как можно чаще. Пусть система и выдаёт стражникам чёткие указания, но всё равно некоторые умудряются каким-то образом халтурить.
Например, патрулирующие улицы стражники всегда должны «внимательно всматриваться во всех подряд». И что они делают? Внимательно изучают приглянувшиеся женские выпуклости всю смену напролёт.
Как раз для пресечения подобного начальник стражи регулярно ходит по городу, и каждый провинившийся лишается зарплаты. А особо отличившихся он наказывает. Например, отправляет в нерабочее время заниматься какой-нибудь грязной неоплачиваемой работой.
— Твои ребята там как? Справились? — Бухгалтер закончил с инспекцией и заглянул в ратушу. Там его как раз дожидалась Анна.