— Артем, — шепотом подсказывает мне Алекс на ухо, — не помнишь?

Я чуть качнула головой, говоря «нет»

— Вы целовались с ним, — снова пытается мне помочь вспомнить Алекс, хотя я и не понимаю, зачем ему-то это. То есть, зачем ему именно эти воспоминания пытаться пробудить? И ответ сам собой пришел в голову. Он уверен в себе, уверен, что я никуда от него не денусь, и хочет показать это сопернику.

— Честно говоря, я был уверен, что вы в более плачевном состояние, Жасмина Кирилловна, — испепеляющий взгляд на Алекса. — Но вижу, вы уже вполне стоите на ногах.

— Да, Алекс смог сделать мне временной провал в пространстве. Мое лечение протекает в другом течение времени, — пресекаю возможный конфликт на корню. — Простите, — произношу виноватым голосом, — но я, правда, вас не помню.

— А его? — Кивает на стоящего за моей спиной мужчину.

— Никого не помню, — замечаю печаль в глазах отца, что ждет, до чего мы все тут договоримся, вальяжно прислонившись к дверному косяку. — Даже себя, — добавляю тихо.

— Артем, я так понимаю, вы вряд ли обедали? — Рассеивает гнетущую атмосферу мама, мягко улыбнувшись гостю. — Мы как раз собирались за стол, присоединитесь к нам?

Демон перевел на меня взгляд, спрашивая, насколько есть смысл ему принимать приглашение. А я замялась, на секунду, не зная, насколько вообще уместно, присутствие двух кавалеров за одним столом, и не закончиться ли все это побоищем.

— Пригласи его, — еле слышно, шепнул мне Алекс, на грани моего восприятия. И я, собравшись с мыслями, неуверенно выдала:

— Я буду рада, если вы присоединитесь к нам. Возможно, я вас и не вспомню, но смогу узнать вас заново. Мы были близки?

— Не так, как мне бы того хотелось, — честно признается Артем. — Я с удовольствием проведу с вами сегодняшний обед.

— Ну и прекрасно, — поднимается мама с кресла, где следила за нашими переговорами, — пойдемте в столовую, Инесса уже должна подавать на стол. — Она, мило улыбаясь, подхватила гостя под руку, указывая, куда ему идти, и невзначай так обернулась к папе, — дорогой, проследи за сыновьями, чтобы они вышли к столу.

И уже не дожидаясь никого, мама увела этого странного печального демона вперед. А следом и Алекс шагнул, вынуждая меня тоже перебирать ногами вслед за родительницей.

— Я себя чувствую виноватой перед ним, — призналась шепотом я, на что Алекс недоуменно повел бровью.

— Странно, должно быть как раз наоборот.

— В каком смысле? — насторожилась я.

— Не бери в голову, Малыш. Просто будь собой и поступай и говори то, что чувствуешь. Не пытайся никому подыграть или угодить. Будь собой, ладно?

— Ладно, — вздыхаю я, — но ты постарайся меня не оставлять наедине с этим Артемом, а то из жалости к нему могу и позволить ему лишнее.

Алекс рассмеялся, подарив мне мягкий поцелуй в висок, поддержав за талию, когда я неудачно качнулась, подвернув ногу.