Н-нет! Нет! На самом деле это шпионка Мадара! Она и ее компаньоны бежали из тюрьмы и пытаются как можно скорее выбраться из крепости. Капитан поставил задачу найти и перекрыть все пути побега.

А почему ты просто их не схватишь? – полюбопытствовал Ходрум.

Пак устало потер виски.

Дядя Ходрум, у нее же компаньоны есть! Чтобы захватить всех разом – надо за ней проследить и поймать, уже когда утратят бдительность. Понимаешь?

Не совсем.

Ладно, давай так: если она заплатит меньше – разницу я тебе покрою. И прошу, веди ты себя непринужденнее.

Усыпить ее бдительность, дав ей что просит, говоришь? Понимаю! – кивнул гном.

Гном медленно запрягал, придираясь к каждой мелочи, но «поехал» выполнять весьма быстро: задачу он выполнил на ура, нагнав рабочих и раздав приказы прямо посреди ночи. Как только все было готово, он бодро отрапортовал племяннику:

Все, готово. Когда зайдет девочка?

Не уверен, но надеюсь, что она сначала придет к нам. Не хочу, чтобы этот ублюдок Грэнзон нас обошел, – вздохнул молодой человек, и тут заметил, что собеседник компаньон вовсю таращится ему за спину. Обернувшись, он увидел Ромайнэ и, подскочив, подтолкнул гнома вперед.

Это она, она пришла! Быстрее, дядя, все в твоих руках!

Расслабься, малыш. Не тягай меня как мешок с картошкой: я этим занимаюсь три десятка лет, и знаю, что делаю! – не преминул похвастать Ходрум.

Войдя, Ромайнэ с интересом осмотрелась. Она ни разу не видела полностью каменных зданий. Впрочем, было и в колоннах, и в рисунке породы на стенах что-то неуловимо знакомое. После этого она заметила совершенно диковинное существо: низкорослое и с бородой почти до земли, и вот уж в его облике совершенно определенно ничего знакомого не наблюдалось.

Вы карлик? – удивленно спросила она, совершенно неприлично раскрыв рот.

Нет, я – гном, – поправил ее хозяин гостиницы.

Господин Гном, вы здесь главный?

Да, я хозяин этого места.

Я бы хотела арендовать повозку с лошадью, можете мне помочь?

Конечно! А чем, по-вашему, я тут занимаюсь?

И во сколько мне это обойдется? – продолжая с любопытством осматриваться, осведомилась Ромайнэ.