«Даже детальные планы проваливаются, не говоря уж об экстренных», – посоветовал ему однажды лидер их гильдии в игре, и Брэндель взял эти слова на вооружение, почти сделав их своим девизом по жизни.

Сейчас трудно было даже оценить, насколько рискованной была вся эта затея, но в первую их встречу он дал Ромайнэ обещание, и как настоящий мужчина обязан его сдержать. Удивительно, но желание отвечать за свои слова и поступки придавала спокойствие и уверенность, что все обязательно получится.

Брэндель, ты совсем спятил? – подсознательно Фрейя сразу почуяла подвох, а уж разобравшись, что именно – и вовсе вытаращила глаза, затараторив, – ты что, тебя же повесят, и что нам всем после этого делать? – и тут же поняв, что ее слова звучат несколько двусмысленно, покраснела и попыталась объясниться, – ну… я имею в виду, что не хочу превратиться в бандита вроде тебя…

Брэндель только умилился такому цундере:

Не бойся, представится возможность – сразу же я приглашу составить мне компанию, разделить мою судьбу!

А возможность вполне могла представиться, вопрос только в том, удастся ли уговорить будущую Богиню Войны к нему присоединиться.

Ни шанса, даже не надейся! – злобно буркнула Фрейя, – ты должен быть с Ромайнэ: я за нее беспокоюсь.

Отнюдь: вот малышке Ромайнэ я доверяю на все сто.

От таких речей у «малышки Ромайнэ» поползли вверх брови, но она промолчала, втайне польщенная.

Фрейя заскрежетала зубами: уже успев смириться с тем, насколько она беспокоится за этого хитреца, она все же не хотела этого признавать. Он что, пытается заставить ее произнести это вслух?! Еще больше злило то, что независимо от ее ответа он все равно не послушается и продолжит делать по-своему.

Ну и прекрасно! Меня все это не волнует, поступай как знаешь! – она упрямо взмахнула хвостиком, но тут же опустила голову и продолжила уже намного тише, – и все же…б-будь осторожен.

Ромайнэ у нее за спиной тихонько подала знак, что все в порядке – этому Брэндель научил ее пару дней назад.

Так, я пошла. Жду у северных ворот, и учтите: большой торговый экипаж сдвинется только с вами внутри!

Брэндель почувствовал, как сердце пропустило удар, и улыбнулся Ромайнэ в ответ.

В военном лагере Белогривых уже через десять минут после побега забили тревогу.

Говоришь, никто ничего не слышал?

Люк Бенсон поднял с земли обломок деревянного прута и спросил, указывая им на пробитую решетку:

Судя по повреждениям, сила первого эшелона. Мечник Железного ранга пробил себе проход, и ты говоришь, что никто ничего не слышал?

Люку «Тигр» Бенсону было на вид лет сорок пять. Смуглый, со словно вытесанными из камня грубыми чертами лица, он унаследовал от предков-горцев высокие скулы и немного приплюснутое худое лицо, а заодно – и проблески дикого нрава в глубоком взгляде.

Сейчас бессменный капитан 104 отряда армии Белогривых на протяжении последних десяти лет постепенно закипал. Для дальнейшего продвижения по службе нужна была безупречная репутация в военных кругах и успех в нынешней должности.