— А что я? — вытирая украдкой скупую мужскую слезу, спросил я.

— А хихикать не будешь, — мстительно заявил гном. — Пойдем, опробуем.

— Ладно.

Мы вышли в сад за домом ювелира. Гном, повесив амулет на шнурок, протянул его мне.

— На, надевай!

— Э, а что я-то? — похоже этот хмырь говорил на полном серьезе.

— Больно не будет, — успокоил меня гном. — Если не сработает, даже не почувствуешь, как испаришься.

Спасибо на добром слове. Ладно, я уверен в своих выкладках. Я со вздохом надел артефакт на шею.

— Встань в центр круга, — скомандовал гном, показывая мне на выбитую канавку в плоском камне. — Не дай бог, меня зацепит.

Вот скотина!

— Хватит меня стращать, пуганый. Ничего не будет, — не выдержал я. Он начал меня настолько раздражать, что я уже прикидывал, откуда начать — сунуть в зубы или пройтись по ребрам.

— Молись! — сказал гном, и кинул в меня Пелену тьмы. Фшух! Темная простыня попыталась меня охватить, но спружинила вокруг тела, и отлетела обратно в сторону гнома. Наткнувшись на границу магического круга, она осыпалась темными хлопьями и сразу же исчезла.

— Работает, — довольно хмыкнул гном. — Теперь заклинание Черного поиска.

Он попытался скастовать заклинание, но черный туман вместо того, чтобы слететь с пальцев в моем направлении, обволок его руку.

— А-а, ….! — заорал гном, и выдал такой матерный загиб на английском, что я аж заслушался — надо потом будет записать про сленговые названия по анатомии, а также как, куда и каким способом что вставляется и в каких интимных отношениях и с кем кто состоит.

Наконец гном смог стряхнуть темноту на землю, и в приступе ярости потоптаться на ней, шипя от боли и плюясь. Правая кисть и предплечье у него были красные, как будто ошпаренные. Ну вот, вроде излечился — его губы зашептали слова заклятия, и цвет руки вернулся к норме.

— Что случилось? — невинно поинтересовался я.

— Ничего, — прошипел гном. — Оно на тебя не реагирует, пострадает только тот, кто попытается его наслать. Неожиданный побочный эффект.

— Может, тогда проверим остальное? — так же невинно спросил я.

— Ну уж нет, — запротестовал гном. — Чтобы получить свою же порчу в обратку?