— Хотим взять его живым. Ты опоздал.

— Ну четверо, оставшихся позади, другого мнения, — сказал я, поигрывая мечом.

— Да? — уже другим взглядом посмотрела на меня шериф.

— Двое у машин и двое на маршруте отхода.

Взять живым его хотят… Ну у твари на этот счет другое мнение. Патовая ситуация, как в той присказке про медведя, которого мужик поймал. Пристрелить они может его и пристрелят, но этот монстр, отрастивший себе когти и зубы не дает не то, чтобы к себе приблизиться, а еще время от времени делает выпад, чтобы задеть кого-то из охотников. А магия, похоже, на него не действует. Или действует, но не сильно — на попытку кинуть заклинание, вампир то окутывается защитным щитом, то отбивает его.

— Он что, маг?

— Похоже на то, — вздохнула миссис Берроуз. — Ну что, пошла я.

— Подождите, — я вышел вперед, читая оболок вампира. Да, похоже это действительно бывший маг, и довольно сильный. Но не сильнее меня. — Ну-ка, расступились!

Монстр повернулся ко мне. Да, впечатляющий набор когтей и зубов, кровосос не рядовой, а может даже и древний.

— Ррыыы, — и тут вампир осекся, когда клинок в моей руке вспыхнул на мгновение.

— Кис-кис-кис, — поманил я, и перешел на ускорение. Ага, ты тоже так умеешь?

Вампир кинул заклинание молнии, которое внезапно притянул клинок и отправил обратно в клыкастую морду. Упырок от неожиданности замешкался на мгновение… Я упал на колено. Горизонтальный удар, сильный, на уровне ног. У вампиров повышенная способность регенерации, говорите? Ну посмотрим, как он сможет прирастить или вырастить ножки. Точнее, как быстро. Вампир еще валился назад, когда я взмахнул мечом, и отрубил ему правую руку, куском мертвого мяса отлетевшего на траву. Скорее всего он взревел, открывая беззвучно рот, на ускорении все звуки и цвета смещаются в другую часть спектра. И тогда я отрубил ему оставшуюся руку. Тело вампира упало в траву, дергаясь в конвульсиях. Я вышел из ускорения.

— Забирайте ваш самовар, если он вам еще нужен.

— Самовар? — непонимающе попыталась повторить незнакомое слово миссис Берроуз. — Это то, из чего русские пьют водку?

— Это то, из чего пьют водку медведи русских, — ну уж не ожидал от образованной дамы таких стереотипов.

К вампиру уже подскочили оставшиеся не у дел охотники, и надев антимагический ошейник из мистериума, паковали его обрубки обычным скотчем. А то еще сдохнет от потери вампирской крови…

— Спасибо. Зайдешь?

— Вряд ли сейчас Холли мне будет рада, да и свое участие дома я афишировать не хочу. Рад был помочь.

— Но завтра все-таки зайди.

— Точнее, уже сегодня, — я достал смартфон. Было уже полтретьего ночи. — Все, мне надо спешить!