Ребра хрустнули от крепких объятий, от поцелуя в ключицу подогнулись ноги.

— Пойдешь со мной?

Рагнар оторвался от меня, удивленно вскинул брови:

— Ты уверена, что хочешь этого?

— Ты теперь правитель союзного государства, — я кивнула в сторону рассыпавшихся по полу бумаг. Где-то там затерялся уже подписанный обеими сторонами пакт. — Было бы неплохо дать интервью вместе.

Демон поджал губы, посмотрел на меня так, будто надеялся, что я шучу. А потом вздохнул, выпустил меня из объятий:

— А я смогу разорвать хотя бы одного из них, если мне не понравится вопрос?

— Конечно, нет, — грозно произнесла я, а потом рассмеялась. — Потому что я не сдержусь первой.

— О, ну конечно, леди вперед, — поддержал мою веселость мужчина и призвал магией нашу одежду.

А уже через несколько минут мы спешили по коридорами лестницам в южное крыло дворца, который опять стал моим домом. Покинув его несколько десятилетий назад я даже не подозревала, что когда-нибудь вновь буду тут жить. Надеялась, что уютное поместье во дворцовом квартале навсегда станет моим домом… Но не сложилось.

Рагнар шагал рядом, казался чересчур спокойным и уверенным. Но я-то знала, что демон не любит внимания общественности к своей персоне. Как он однажды сказал — я лучше предам своего, чем лишний раз дам интервью. И как я успела запомнить, своих демоны ставят выше всего.

В гостиной нас ждало порядка десяти журналистов. Они тихо переговаривались под треск поленьев в камине и откровенно скучали.

— Прошу прощения за задержку, — распахнув дверь и шагнув внутрь, произнесла я. Быстро прошла к окну, повернулась лицом к собравшимся. — Буквально несколько минут назад был подписан договор о союзе с Теневым государством. Надеюсь, это объяснит нашу задержку.

Один из журналистов хотел было что-то сказать, а потом заметил стоящего в дверях мужчину. Рагнар привалился плечом к косяку и делал вид, что не имеет ни малейшего отношения к происходящему.

— Стало быть, Рагнар Лафтер, это император демонов? — самая бойкая из журналисток уже активировала записывающий артефакт и направила на меня пиктор. — «Имперское слово».

— Да. Вы все верно понимаете.

— Но ведь он был одним из участников имперского отбора, и он же его прервал.

— На то были веские причины, о которых до этого момента мы просто не могли сообщить, — с легкой улыбкой отозвалась я, уже жалея, что позвала Рагнара с собой. Я чувствовала на себе сразу несколько взглядов, но именно его прожигал меня насквозь. — Но теперь я могу ответить на все ваши вопросы.

— Ваш брат… Примите нашу скорбь. Он сообщил, что империя демонов готовилась к войне и выкрала вас, дабы шантажировать…

Я прервала парнишку взмахом руки: