— А вы, молодой человек, не влезайте и не указывайте, что моей дочери делать, а чего нет. — тут же строго одернула его Алла Сергеевна.

— Разумеется, Алла Сергеевна, и в мыслях подобного не было. — примирительно сказал он и тут же продолжил, сменив тон на более официальный. — А, Вас, Алла Сергеевна, я попрошу больше не называть меня молодым человеком. Мне разумеется льстит такое обращение из уст столь молодой и красивой арты, но в мои семьдесят два, пожалуй, это уже неприлично.

Кристина, еще не успев проглотить чай, который только что отхлебнула из чашки, подавилась им и судорожно закашлялась. Какие еще семьдесят два года? Он что шутит? Вроде нет, выглядит вполне серьезным. Ему можно было дать лет на десять больше чем ей, но никак не больше. Откашлявшись, она уставилась на него и заметила удивленное лицо мамы. Да, ему удалось и ее удивить, она тоже в растерянности смотрела на Ривли. Алла Сергеевна, конечно в свои сорок пять выглядела моложе, благодаря уходу и спорту, но назвать ее молодой все же Кристина никак не могла. А вот Ривли смог.

— Ну в самом деле, Кристина, — начал Ривли примирительно, — ты ведь немало прожила в нашем мире и знаешь, что благодаря эмри многие из нас живут дольше, чем в вашем мире и даже в преклонном возрасте выглядят весьма молодо. Но я засиделся, пожалуй, мне пора. — заторопился он и плавным движением встал, подхватив свою куртку. — Если позволите, я бы с удовольствием навестил вас еще, у меня пока не так много знакомых в этом мире и мне было бы приятно хоть изредка общаться с вами.

Алла Сергеевна как-то заторможено кивнула, и Ривли уже направился к выходу, но вдруг обернулся и сказал:

— Чуть не забыл, — он достал из кармана куртки кристалл и положил на столик, — это разовый портал, он очень мощный и может пробить любую защиту. Его можно открыть только в известное тебе место, нужно представить его перед собой и разломить кристалл. Он сработает как в вашем мире, так в Ливосе, но вернуться ты сможешь, если только кто-то сможет открыть тебе портал обратно, например, Вермонт. — закончил он, и подмигнув, направился к выходу.

Алла Сергеевна уже оправилась от шока и последовала в прихожую, чтобы проводить гостя. А Кристина так и осталась лежать на диване, пристально разглядывая кристалл, борясь с желанием тут же броситься и активировать его. Она могла бы рассказать Рэму, что жива.

Если бы он только смог ее простить и, если бы только захотел ее выслушать. Как же хочется его увидеть, погладить по непослушным волосам и крепко обнять, уткнувшись в широкую грудь носом и вдохнуть его запах. Но разве он сможет ее простить? Наверное, нет. Ну и что? Она бы просто сказала ему, что жива, чтобы он не винил себя в ее смерти и все, а потом он отправил бы ее домой. Стоило об этом подумать, как слезы навернулись ей на глаза, и она смахнула их рукавом. Нет, она не сможет этого сделать! А если он ее не отпустит обратно? Она не будет снова оставлять маму одну. И, тяжело вздохнув, отвела взгляд от кристалла, не заметив, как за ней из прихожей молчаливо наблюдала мама.

Прошла уже почти неделя с того визита Ривли и все эти дни тянулись для Кристины мучительно долго. Она не могла ни на чем сосредоточиться, часто отвечала невпопад и не могла стереть со своего лица задумчивого выражения. Все ее мысли занимал Рэм и тот злополучный кристалл, который лежал в шкафу. Она раз за разом представляла, как разламывает его и оказывается в замке. Прокручивала все варианты развития событий, начиная от их с Рэмом свадьбы и заканчивая своей виселицей. Или как там еще казнят преступников? Но в последний вариант она никогда искренне не верила. Ну не мог Рэм так с ней поступить. Она вспоминала их последнюю близость, то как он обнимал ее, целовал, она чувствовала его нежность и боль. А ведь он тогда переживал за нее. Ей так хотелось в это верить, очень хотелось. Неизвестность сводила с ума и мешала нормально жить.

В конце концов, первой не выдержала Алла Сергеевна. В один из дней, когда Кристина вернулась с прогулки, она ждала ее, сидя на кровати в ее комнате. Рядом стоял небольшой чемодан, а в руках она держала белый конверт и кристалл.

— Мам, что ты делаешь? — севшим от волнения голосом, спросила Кристина.

— Ты любишь его? — она не ответила на вопрос, задав встречный.

Кристина столько раз думала над этим вопросом. Пыталась бороться, отказываться от этого чувства, убеждать себя, что это неправда, но сейчас ответ сам слетел с ее губ.

— Да. — тихо прошептала она и опустила глаза.

— Тогда ты должна идти к нему и сказать ему об этом. — Кристина посмотрела в такое знакомое и любимое лицо мамы и поняла, что это решение далось ей очень непросто. На красивом лице виднелись следы недавних слез, но глаза смотрели ласково и были полны материнской любви.

— Мамочка, — бросилась к ней Кристина и зарыдала в ее объятиях, — я не могу! Как я оставлю тебя одну?

— За меня не переживай, я буду счастлива, если буду знать, что ты обрела свое счастье. А сейчас твое сердце не здесь. — и она ласково погладила дочь по голове. — Обещай только, что передашь своему Рэму от меня это письмо, лично в руки и, если сможешь, дашь знать, что с тобой все в порядке.

— Обещаю. — ответила Кристина и крепко обняла ее.

Через несколько часов они, вдоволь наплакавшись и попрощавшись, стояли в гостиной, и Кристина дрожащими пальцами разломила кристалл. Зажмурившись, представила самое желанное сейчас для нее место. Кабинет Рэма. В раскрывшемся портале угадывались силуэты знакомого помещения, и Кристина, крепко обняв на прощание маму, которая в изумлении смотрела на портал, шагнула внутрь, не забыв прихватить с собой собранный ею чемодан. Портал закрылся, закрывая за собой путь назад.

В кабинете царил полумрак, за окнами было уже темно, стояла глубокая ночь. Только свет от едва горящего камина немного развеивал тьму. На первый взгляд комната казалась пустой, но присмотревшись она заметила, что кто-то сидит в кресле. Сзади ей были видны только локоть и краешек обуви. Это мог быть только он! Это его кресло! Но почему он не повернулся, ведь портал был достаточно ярким?