Лорд замер, на лице в мгновение пронеслось неверие, презрение, отчаяние, обреченность и понимание произошедшего. Но это было лишь мгновение! Почти сразу мужчина снова одел маску равнодушия.

Аливия же увидела лишь маску. Она покраснела от негодования и злости. Не такой реакции видимо ждала от лорда. Но графиня тоже умела держать себя в руках. Она ловко вытащила из декольте бумагу и протянула лорду.

— Вот подтверждение лекаря. Срок четыре недели. Как раз столько прошло с нашей последней встречи.

Эктар взял бумагу развернул и прочитал. Да все верно они расстались месяц назад. Последняя встреча была как в тумане, он был сильно пьян. В тот день они расстались. Графиня сама пришла к нему в спальню и попросила о последней ночи с ним. Обычно лорд был осторожен, но не в тот день видимо! Он не помнил ту ночь, но понимал, что его поймали в ловушку. Отказать ей, значит лишить себя всего состояния.

Одним глотком осушив бокал, он резко, с силой опустил его на стол. Раздался звон стекла. Осколки разлетелись в разные стороны, но Эктар этого даже не заметил. Его взгляд впился в графиню.

— И теперь, как порядочный человек я обязан на вас жениться? — выплюнул он вопрос и его голос прозвучал как приговор, зловеще так, что я опять испытала мурашки, но уже от страха.

В душе все замерло!

Аливия вскинула подбородок, принимая вызов. Она была готова на все, чтобы заполучить лорда это было видно невооруженным глазом.

Что же мне теперь делать? Он женится на этой графине. Но это неправильно, он не любит ее, это же очевидно. Нужно найти его до того, как состоится свадьба. Я смогу убедить Эктара не поступать опрометчиво, дать нам шанс.

"Шанс на что?" — я остановила сама себя — "Может я все придумала про чувства между нами. Разве я люблю его? Нет. Возможно, и он не сможет меня полюбить. А еще, скорее всего он даже говорить со мной не захочет," — в глазах от слез все поплыло, сердце сжалось и как будто перестало биться. Я опоздала!

Из сна меня выдернуло чье-то прикосновение. Я открыла глаза и увидела перед собой морду непонятного и странного зверя.

Я закричала!

Шарахнулась от него в одну сторону, а зверь от меня в другую, и закрыл уши лапами, похожими на руки. В темноте было непонятно кто это, в лес не попадал свет луны.

Зажмурилась, продолжая орать благим матом! Когда воздух в легких закончился и орать уже не получалось, я приоткрыла один глаз. Этот зверь сидел в другом конце арки весь скукожившийся и пялился на меня своими желтыми глазищами. Я перевела дыхание и попыталась взять себя в руки. "Так, все хорошо, он не агрессивен, сам вон трясется весь. Значит, мне не угрожает опасность. Нужно попробовать наладить контакт, он все-таки первый представитель этой цивилизации, может еще и разумный." — я открыла глаза и уставилась на зверя с опаской.

— Привет, — пискнула я не своим голосом (видимо сорвала, когда орала), — Я Элинара.

Зверь недоверчиво на меня уставился, склонив голову на бок. В темноте я видела лишь очертания. Большие уши и желтые светящиеся глаза — вот все, что я увидела на первый взгляд. Присмотревшись, поняла, что он больше человек, чем зверь. Руки и ноги есть, да и тело вроде человеческое. Решила, что нужно как-то успокоить его.

— Не бойся меня, я сама боюсь! Первый день в вашем мире и ничего не знаю. Так что испугалась жутко, прости, если обидела или напугала, — скороговоркой выдала зверю. Внутри все сжалось от испуга. Вдруг он меня не понимает и решает сейчас съесть меня, или просто убить?

Зверь, наконец, то отмер, и я увидела оскал его белых зубов. Это он так улыбается или же пугает? Додумать не успела, зверь прыгнул ближе и…

— Приииивет, — как будто мяукнул, — Я Шиииицу! — и протянул лапу, а точнее руку, в знак приветствия. Я немного замешкалась, потом аккуратно пожала мягкую конечность.

— Приятно познакомится, — улыбнулась я, — Шиицу… — имя было странное, но ей шло.