– Вы находите, что Клара проводит с Франсуа слишком много времени? – настаивала Марианна. – Что он оказывает слишком сильное влияние на нее?

Инесс сначала смутилась, но затем вновь овладела собой:

– Во всяком случае, Франсуа от нее без ума. Как он на нее смотрит… меня просто дрожь берет. А Клара видит только его. Это нормально, когда любят друг друга, но… все это выглядит таким безупречным!

– Что вы хотите этим сказать? – спросила Марианна, наморщив лоб.

– Их история какая-то уж слишком красивая. Как будто… сделана из готовых кусков, так, что ли?

Последние слова Инесс отмела смущенным движением руки.

– Нет, не стоит преувеличивать. Это всего лишь мое впечатление. Но… я не люблю бывать у них, когда Франсуа дома. Я начинаю себя чувствовать не в своей тарелке.

– А Клара?

– Она, похоже, ничего не замечает. Смотрит на все его глазами. Он ее будто околдовал.

– Вы уверены, что это не она его околдовала?

Лицо Инесс дернулось в нервном тике, и Марианна тотчас же пожалела о своих словах. Ей следовало бы держать себя в руках.

В этом расследовании ее бессознательное начало говорит вместо нее самой. Но давать ему слишком много свободы вовсе не в ее интересах.

Вытянувшись на кушетке, Клара смотрела в потолок. Обретя некое подобие умиротворения, она пристально разглядывала балки – такие прямые, твердые, старые. На протяжении стольких лет они ни разу не изменились и никогда не станут другими. Чучело дятла на узорчатой деревянной подставке, которое Франсуа с некоторым юмором поставил здесь, казалось Кларе воплощением ее исчезнувшего «я», оставшегося в безвозвратно ушедших временах.

Она слышала шум: Франсуа устанавливал свою аппаратуру. С этим человеком Клара жила и чувствовала себя счастливой. Почему теперь ей так тяжело воскресить в памяти нежность, которая еще недавно царила в их отношениях? Теперь Клара не знала, чего ей следует больше опасаться: прошлого или будущего.

Когда Франсуа вошел в комнату, она вздрогнула от неожиданности. Он уселся рядом с ней на низеньком столике, как в прошлый раз. Медленно и старательно набрал в шприц жидкость из маленького флакончика.

Включив свой аппарат, повернул его к девушке, с нежностью глядя на нее.

– Дорогая, твои воспоминания скоро начнут возникать намного быстрее, – предупредил Франсуа. – Может быть, у тебя начнутся галлюцинации и приступы паранойи… Тебе надо будет отделить зерна от плевел.

Внезапно Кларе захотелось улыбнуться, настолько нереальным казалось ей все происходящее. Это скорее похоже на игру. Да, именно так ей и следует это воспринять. Все это – такая любовная игра.

«Сейчас поиграем вдвоем – ты и я».

Клара заставила себя замолчать; голос ее звучал так, будто с приходом Франсуа она пробудилась от глубокого сна.