Я пытался запомнить направление, слушал каждое изменение в звуке, чтобы понять, куда меня везут, но быстро прекратил следить за этим. Вместо этого все мои мысли сосредоточились на воспоминаниях о прошлом испытании.

В тот раз у меня было совсем немного сил, зато было огромное желание помогать окружающим. Разве не будет проще преодолеть все трудности вместе?

Большинство аристократов так не считают. Среди них есть добрые и отзывчивые люди, но даже такие будут идти по головам, лишь бы добиться лучшего для себя и своей семьи.

Власть, слава, деньги – это то, что можно получить, повысив влияние семьи. В наших реалиях это всегда было довольно трудно провернуть, но подобные мероприятия отчасти разрешили этот момент.

Артефакты, опыт сражений и результаты тренировок – это показывали участники испытания каждый год. От каждого из факторов зависело пройдет ли человек, или провалится, опозорив себя и семью.

Подающий надежды молодой аристократ, который в будущем может возглавить свою семью или же построить нечто новое, более невероятное. Всем ведь выгодно вложиться в его развитие, при этом забыв про тех, кто ничего не показал.

Мне и вовсе не дали ничего показать, хотя было бы что. Весь опыт и знания я приобрел уже после изгнания из семьи, и ставку наш отец делал на моего брата. Именно ему достались все те тренировки и артефакты.

Орионы были далеко не лучшим примером для подражания. В отличие от семьи Астрея, там велась вечная конкурентная борьба, и она совсем не была похожа на то, что происходило между Лешей и Егором.

Не удивлюсь, что пройди я испытание, один из моих братишек придумал бы способ изжить меня со свету.

В этот раз я добился расположения главы семьи, приобрел несколько влиятельных союзников, окончил академию, которой раньше и в помине не было. И раз в этом мире есть те, кто готов помочь мне в охоте на демонов, те, кто помогут узнать, что случилось со мной в “прошлой” жизни, то сегодня стоит показать себя во всей красе.

Мне известно, что каждый год меняется место проведения и само испытание. За это отвечают несколько семей, которым либо невероятно доверяют, либо дети которых не участвуют в этом году. Так как Адам сегодня присутствовал среди участников, то семья Зайцевых подходит под первый вариант.

Мне, к сожалению, никак не узнать, что было в прошлые годы, кроме того, где участвовал лично.

В тот раз нас поместили в небольшое помещение, которое оказалось своеобразным лабиринтом с кучей ловушек. Увы, добраться до конца мне не было суждено.

Если и в этот раз мне придется оказаться рядом с другими участниками, то следует действовать быстро и хладнокровно. Конечно, знакомым можно и не мешать.

В любом случае, чем быстрее и чище выполню требуемые действия, тем больше внимания получу со стороны аристократии.

Спустя некоторое время транспорт остановился, и меня вновь вытащили наружу.

Снова несут. Я сосредоточился на своих ощущениях, на звуках ночи, которые окружили меня.

Наконец, человек, несший меня, остановился, бросил меня на землю и поспешно скрылся. Я слышал, как его шаги постепенно удалялись, пока не исчезли совсем.

Отсутствие маны вокруг доказывало то, что кроме меня здесь никого не было.

Скорее всего, с этого момента можно начинать действовать.