Юркнул в дом, захлопнул створки и привалился взмокшей спиной к двери. Бегло осмотрел притихших сестер — девушки боязливо стояли за диваном и выжидающе смотрели в ответ. Что же делать? Так, а кто это у нас такой грустный, с огромными глазищами на мокром месте? Кажется, есть решение.

— У нас ребенок! — выскочил на крыльцо, неся перед собой Хиру на вытянутых руках, точно котенка. — Ты что, и его убьешь? У тебя вообще сердца нет, что ли?

— Привет, Хира, — равнодушно произнесла демоница.

— Привет, Легина, — пискнула бестия и вся обмякла.

— Эй! Я с тобой говорю!

Стройную фигурку вновь исказило марево, и Хира неведомым образом перенеслась из моих ладоней на камушек позади врага. То ли это какое-то неведомое колдовство, то ли управление временем на уровне Дио Брандо, то ли брюнетка двигалась быстрее Флэша — я не просто не мог что-либо ей противопоставить, но в упор не замечал следов неуловимо быстрых перемещений.

— Хм… — посмотрел на пустые ладони и скривился, как тот кот с бананом. — Что ж, крыть больше нечем. Можно хотя бы попрощаться с сестрами?

— Можно, — охотно разрешила моя будущая убийца.

— Что же, — прикрыл створки и встал перед диваном. — Я старался, как мог, но, похоже, этого было недостаточно. Знаю, что среди вас завелся крот, но зла не держу и прощаю — боги тебе судьи. Больше всего жалею, что не сумел защитить вас от удавок и рабства. Вот, наверное, и все.

Экзера подошла первой, роняя слезы на выпуклости блузки, и обняла со всей силы.

— Не надо, — погладил подругу по дрожащим лопаткам. — А то я сам разревусь. В этот раз зло победило, но война продолжается. Найдутся более достойные и сильные герои.

— Сомневаюсь, что они поступят с нами так же, как ты, — Ангиз беззвучно подкралась сзади и прижалась щекой к спине.

— Спасибо, что увидели во мне женщину, — Ларгита в нерешительности встала рядом и коснулась предплечья ледяными пальцами. — Никогда этого не забуду — пусть хоть тысячу ошейников наденут.

— Я… я… — Меган то и дело терла глаза предплечьем, но слезы катились, как из прорванной плотины. — Хотела сделать сувенир на прощание. Но… но потом вспомнила, что там, куда ты отправишься, сувениры не нужны. Да и магия подавлена. Да и все равно подарок получился бы… херовым…

Наконец инженер не выдержала, разревелась и ткнулась лбом в грудь, пододвинув палача.

— Наверное, ты думаешь, что крот — это я, — с грустью шепнула Камия. — Но я бы никогда не предала тебя после всего, что ты для меня сделал.

— Что ж, — Нюк выдохнула желтый дым. — Мы едва знакомы, так что слез лить не будем — уж извини.

— Нюк врет, — буркнула Мюн. — Она выла как волк, когда ты исчез во Дворце.

— Сучка…

— Но в одном сестра права — мы едва знакомы. Но я отдала бы все на свете, чтобы узнать тебя получше. Ты удивительный человек, Артур.