Я потянулся к мечу, но прежде чем пальцы коснулись эфеса, Патриция выхватила рапиру и начертила перед собой огненный хэштег. В тот же миг нас окутала огненная клетка и провалилась во вспыхнувший на кровати портал. И пока размышлял, что это за магия такая, мы приземлились на грязный влажный пол длинного каменного барака с единственным зарешеченным окошком на торце.

Вдоль стен стояли ржавые двухъярусные кровати без намеков на белье. Более того — вместо дощатого настила узники лежали на голых прутьях, и одним богам ведомо, какие ощущения при этом испытывали. Встав, я поймал на себе с десяток взглядов — любопытных, настороженных и откровенно агрессивных. Если бы не свечение зрачков, в полумраке подземелья вряд ли удалось что-либо разглядеть, зато запашок ощущался на все сто.

С громким скрипом со шконки спрыгнула плечистая фигура и шагнула навстречу. Из-за широкой спины с опаской выглядывала пара приспешников, не оставляя сомнений — пахан пришел встречать новеньких. На всякий случай зажег в ладони божественный свет, и увидел напротив высоченную мускулистую демоницу с обломанными рогами и растрепанными черными патлами. Все открытые участки багровой кожи покрывали уродливые угольные татуировки — как матерные надписи, так и пошлые картинки. И открытых участков было немало — девушка носила рваную майку, свободно висящую на крепкой груди, и ободранные до колен кожаные штаны. И многие тату кое-как прикрывали уродливые шрамы, наверняка оставшиеся от зверских пыток.

— Погоди, — вместо загадок и прочего тюремного этикета здоровячка сощурила серо-стальные глаза и нахмурилась. — Так это ты…

Не успел спросить «кто», как получил таранную зуботычину и не рухнул пластом лишь потому, что Хира успела подхватить и бережно опустить на пол.

— Ах ты сука! — суккуба попыталась выпустить клинки, но те не отросли ни на дюйм. Однако это ничуть не замедлило мстительный порыв. И когда подруга собралась уже прыгнуть на великаншу и вцепиться в горло, то внезапно затормозила в шаге от цели. — Не поняла… Квилла, это ты, что ли?

— А что, не похожа? — черноволосая скрестила могучие руки на груди.

— Какого… ангела? Как ты сюда загремела?

— По собственной дурости. Поверила слухам о великом герое, который вот-вот свергнет Владыку и всех освободит. Что ж, прихвостни Патриции добрались до меня гораздо раньше, чем сраный спаситель. И раз вы тоже здесь, значит, мятеж провалился.

— Минуточку! — я вправил челюсть, чуть не потеряв сознание от вспышки жгучей боли. — А можно помедленнее? В смысле, подробнее?

— Меня зовут Квилла. Я — знаменосец Легиона Вторжения и правая рука Легины. Точнее, была недавно. А это, — она обвела ладонью камеру, — те, кто в тебя поверил.

— Вы готовили мятеж?

— Ага. Не все хотят воевать с Верхним миром. Не всем можно промыть мозги и нацепить ошейники. Мы готовились атаковать изнутри ворота Пандемония и впустить ваше войско, но вы слишком долго были в пути.

— Войско? Но у…

Хира ткнула меня в бок и громко произнесла:

— Да, войско задерживается. Но лишь потому, что ждет поборников. Как только те захватят достаточное количество порталов, сюда высадится такой десант, что все ваши легионы побегут, поджав хвосты!

— Хотелось бы верить, — Квилла хмыкнула. — Но мы вряд ли доживем до победы. Половина умрет под пытками на допросах, остальные — на арене.

— На арене? — удивился я. — Мы тут что, типа гладиаторов?