Козлобородые в костюмчиках выхватили жезлы, но как-то медленно, неуверенно. Несмотря на численное превосходство, и самые тупые понимали, с кем связались. И что нарываться даже на меня одного — занятие неблагодарное и смертельно опасное.
— Ты ведь не всерьез, верно? — с улыбкой взглянул на перекошенную физиономию.
— Взять их!
Первому, кто замахнулся вспыхнувшим жезлом, пустил в живот огненный луч из ладоней. И не успел свет потухнуть, как сестрицы-демоницы накинулись на остальных и отмудохали так, что живого места не осталось. Эльвиру же пощадил — но лишь для того, чтобы беспрепятственно выйти из отеля. У ворот, правда, пришлось помахать клинком перед лицом, чтобы хозяйка произнесла колдовское слово и сим-сим открылся, но в общем и целом это был не бой, а легкая разминка после дурмана. А еще в суматохе мы потеряли Камию, но особо не переживали — одной головной болью меньше.
Наш ходячий особняк изнутри отделали как самый настоящий дворец. Полы застелили паркетом, стены задрапировали полотнами бархата, всюду развесили магические светильники, а пуховым перинам и шелковым простыням позавидовал бы любой царь. Но самый сок — цистерну перенесли в подвал, и почти весь санузел теперь занимала огромная ванна с бурлящей серной водой.
Я успел попариться в отеле, поэтому сразу почапал на мансарду — испробовать обновленную кровать с шикарным балдахином. В сон клонило неимоверно, я буквально тонул в нежном облаке перины, и все же кое-кто вознамерился утомить меня еще больше. Хира проскользнула в щель занавесок и, раздевшись до белья, игривой кошечкой подползла ко мне и рухнула в объятия. Однако вместо жарких губ ощутил на шее заострившиеся когти.
— Попался, — прошептала суккуба голосом Камии, и в нем не чувствовалось ни злорадства, ни угрозы — только грусть.
Я приобнял гостью за плечо и провел ладонью по мягкой прохладной коже. Девушка в ответ опустила руку и уложила щеку мне на грудь, уставившись перед собой остекленевшим взглядом.
— Проедусь с вами до ближайшего лагеря и спрыгну. Эльвира наверняка отправит по следу ищеек, да и Повелитель за провал по головке не погладит, а я, как видишь, не боец.
— Оставайся. С нами ты будешь в безопасности.
— Как… — она приподнялась на локте и смахнула слезы. — Как ты можешь быть таким добрым после всего, что произошло?! Как ты можешь доверять всем подряд?! А если я все еще хочу тебя убить? Или втираюсь в доверие, чтобы наблюдать за вами? На мне нет ошейника! Я служу отцу по доброй воле!
— Правда? — ухмыльнулся. — И поэтому так стесняешься своей настоящей внешности? Не потому ли, что твой папаша нарочито внушил тебе неуверенность, чтобы играть на этом и дергать за ниточки, когда ему выгодно?
— Чепуха! Я просто жирная и страшная, и…
Откинулся на подушку и захохотал.
— Чего ржешь?! — Лжехира шлепнула меня ладошкой.
— Жирная? Страшная? Кто тебе это сказал?
— Никто! И у самой глаза есть! Посмотри на сестер, посмотри на меня!
— Хорошо, — сцепил пальцы на затылке. — Давай посмотрю. Перевоплощайся.
— Нет… — Камия отвернулась и покраснела.
— А тебе не показалось странным, что всемогущий творец, по щелчку создавший двенадцать идеальных красавиц, не сумел сделать такой же и тринадцатую? Что, материала не хватило? Лекала испортились? Или все же сумел бы, но не стал, чтобы получить рычаги давления и сэкономить на ошейнике, м?