=1. Арсений

— Марс, и как это тебе только в голову пришло?

Мой друг и товарищ Славик Ветров, язвит. Вся наша дружба завязана на этом: я оптимист, а он пессимист. Я толкаю идеи, а он их разбивает в пух и прах, находит слабые места и обещает все беды на мою голову, если и в этот раз поступлю по-своему.

— Ну, сколько можно? Мне тридцать два.

Это железный аргумент, против которого не попрёшь.

— А вообще давно пора, — неожиданно соглашается Славик и делает большой глоток пива.

От неожиданности я моргаю. По спине бежит нехороший холодок: как только Слава становится подозрительно покладистым, обязательно что-то случается, и всё идёт наперекосяк.

— Не, ну правда: новая жизнь, другие рельсы, второе дыхание, преодоление очередной планки. А там, глядишь, женишься, остепенишься, родишь ребёнка или два, у тебя вырастет пивное брюшко, и ты будешь бряцать медалями и рассказывать всем, бия себя в грудь, каким ты был, и как им до тебя расти и расти, потому что сопляки — раз, пороху не нюхали — два.

Я с сомнением поглядываю на свой каменный пресс. Славка ловит мой взгляд и закатывает глаза, вздыхая.

— Это только мышцы качать трудно, а брюхо растёт быстро.

— Что ты предлагаешь? — хочу выслушать его аргументы.

— Да ничего, — салютует он мне бокалом. — Не представляю тебя в другой ипостаси. Попробовал — и не вижу. Ни бизнесменом не вижу, ни отцом семейства.

— Ну да, — мрачнею я, — Гуляй-ветер моё имя.

Из-за моей показушной ярко-сказочной жизни всем кажется, что я не способен ни на что серьёзное. Имидж — всё. Даже Славка забыл, что в глубине души я очень домашний и порядочный, уравновешенный и мечтаю о покое, какой-то стабильности.

— Эй, Марс, — у Славки наконец-то серьёзные глаза. И от этого становится ещё неуютнее. — В конце концов, это твоя жизнь. Ну хочется тебе всё бросить и начать с нуля — сделай это. И вернуться можно, если быстро, и по-другому как-то повернуть, если ничего не получится.