- Интересно, в таком случае, - Меллори со звяканьем рылся в своем рюкзаке, который дикари так и не удосужились отобрать. - Что им, все-таки, от нас нужно?
- И где мы находимся?
Механика, наскоро ощупав себя, облегченно улыбнулась в темноте.
- Определенно, в глубокой заднице, - хмыкнула она. - У кого-нибудь завалялся сраный фонарик?
- Долбаный святоша...
Механика обернулась на звук, но, сколько ни вглядывалась, не смогла разглядеть даже собственную вытянутую вперед руку. Тьма стояла кромешная. Сделав еще несколько шагов, она снова прислушалась. Слева доносилось позвякание и бормотание Меллори. Чуть дальше темнота влажно дышала недовольными возгласами Райвена. Где-то рядом даже можно было различить угрюмое молчание Хесса, но Механику привлекло вовсе не оно.
- Заткнитесь все, - без привычной злобности сказала она. - Здесь что-то есть под ногами.
Темноту прорезал луч фонарика. Меллори оказался запасливым.
Это была крупная пещера. Свод завершался высоко наверху металлическим люком, теперь наглухо закрытым. На полу виднелись полуистелвшие кости. Судя по черепам - когда-то это были люди, а судя по виду их отдельных конечностей и шейных позвонков - некоторым из них повезло в падении гораздо меньше. Впрочем, были и совсем целые кости, и гадать о причине смерти их обладателей можно было долго.
- Нерадостное место, - отметил Рик. - Кому понадобилось пещеру закрывать люком? И зачем?
- Может, для устрашения дикарей? Чтобы они крепче верили в этот их калькулятор? - подал идею Джонни, прикладывая тыльную сторону ладони к сильно пострадавшей при падении скуле.
- Я говорил о том, зачем нас закинули сюда, - поспешил объяснить он. - А кто и зачем построил это место... Вряд ли он входил вот так вот в него - сверху вниз. Должен быть другой вход, - последнее он проговорил отрешенно, закатав рукав, и прикладывая прохладную поверхность КПК к лицу. - Наверное.
- А ну, замрите все, не двигайтесь! - вскрикнула вдруг Механика.
Она нагнулась и стала что-то осматривать прямо под ногами. Меллори светил ей.
- Нажимная плита, - сказала она спустя некоторое время. - Ловушка, хрен ей на рыло!
- Какая ловушка? - не понял Хесс.
- А вот наступи сюда и, думаю, одним придурком на свете станет меньше, - зло сказала Механика, продолжая разглядывать что-то внизу, у себя под ногами.
- Простенькая ловушка, - наконец изрекла она. - Здесь нажимная плита, а вот тут пружина и стрелка, наверняка смазанная чем-то. Устройство выпускает стрелу, и она оказывается в ноге того, кто наступил. Просто и эффективно.
- Будто бы храм испытаний, - Меллори задумчиво почесал затылок, под резинкой своих очков.
- Храм испытаний?