– Все машины останавливать и проверять! – приказал майор ГИБДД. – Тщательно все проверять. Особенно грузовые.
– Да что такое? – сердито спросил инспектора ГИБДД пожилой водитель «ЗИЛа». – На каждом посту останавливают.
– Открывай кузов! – потребовал инспектор и, достав пистолет, щелкнул предохранителем. Водитель, испуганно посмотрев на него, бросился к заднему борту кузова.
– Задолбали! – заводя «КАМАЗ» с прицепом, зло проговорил водитель. – На каждом посту тормозят! Кто им на плешь наступил?
– Да, – согласился напарник, – такого я не припомню.
– Послушайте, сынки, – вздохнув, проговорила сидевшая в автобусе пожилая женщина, – вы б сказали, кого ищете-то, может, мы и видели. А то ведь третий раз останавливаете. А в автобус и не садился никто.
– Да они вон у липецкого «Икаруса» и в багажное отделение заглядывали, – сказал сидевший рядом мужчина.
– Безрезультатно, – говорил подполковник милиции. – Прощупываем весь выходящий из района транспорт. Кругом посты, по проселочным дорогам постоянно разъезжают патрули. Предупреждены все участковые, оповещено население. Как сквозь землю провалился!..
– Мы и соседей предупредили, – вздохнул помощник прокурора области. – И там ничего. По крайней мере последней, кто видел Вулича, была хозяйка, у которой они жили. У нее они и готовились к нападению на…
– А я бы за это, – вмешался генерал-лейтенант милиции, – с них половину срока снял. Большое дело сделали. Не для прессы будет сказано, – усмехнулся он, – сколько они нам «глухарей» раскрыли. И подарили двоих настоящих оборотней, я о Директоре и майоре Деркуне, и тварей вроде участкового…
– Надо брать Вулича, пока он что-нибудь не устроил, – перебил его прокурор области. – А вы, Юрий Владимирович, уж больно откровенны.
– Я всегда говорю то, что думаю, – заявил генерал. – И уверен – многие мыслят так же. Конечно, Вулич – преступник, и кто знает, на что он пойдет… Его надо брать, а если окажет вооруженное сопротивление, имеется приказ стрелять на поражение. Наконец-то мы начали беречь жизни наших сотрудников. Но суд не расценит действия Вулича как помощь закону, наоборот, это будет отягчающим обстоятельством. Я просто констатировал факт – благодаря Вуличу и Вихреву мы взяли всю эту стаю. Я говорю так, как есть. Но это не умаляет вины Вулича.
– А как же насчет сокращения срока наполовину? – насмешливо спросил Бескровный.
– Это я устную благодарность им объявил, – улыбнулся генерал. – Надо брать Вулича. Да хотя бы, черт возьми, зацепиться за него. Сейчас он нас вообще как мальцов сделал. Был там за тридцать пять минут до того, как опера нашли его хозяйку.
– Хозяйку нашли через час десять, – поправил Бескровный. – Он ушел от оврага минуты за две, ну пусть за четыре до нашего появления там. Человек-невидимка, – пробормотал он.
Сидя на полусгнившем стволе тополя, Вулич курил. Посмотрел вправо и покачал головой:
– Вихрь все-таки взорвал себя с милиционерами. Зря! – Он лег на спину. – Теперь наверняка все перекрыли. Баба Софья может их навести на след. Или найдут аппарат Вихря. Я ушел от озера километра на четыре. Может, чуть больше. И дальше можно было бы, если б в сетях не запутался. Хорошо, что нож сумел достать. Пришлось сеть вытаскивать, иначе могли бы догадаться. И рыбка есть, – улыбнулся он. В яме горел бездымный костер. Борис достал из спортивной сумки атлас. – Здесь, конечно, не очень точно, но хоть примерно буду знать, куда дальше двигаться. Остановился я удачно, поблизости никого. Пожрать бы не мешало, – вздохнул Борис. – Батюшки! – спохватился он и перевернул на углях рыбину.
– Я боюсь, – вздохнула Мила. – Милиция тебя ищет. В чем ты виноват, папа?