— Случайно забрел, — оглянувшись, ответил я. — Думал сначала ознакомиться здесь со всем, но случайно подвернулся Петров, предложил работу. Я согласился. Ну и вот.

— И какие теперь планы? Сомневаюсь, что ты останешься здесь надолго.

— Это верно. У меня есть цель, — чуть нахмурился я, вспомнив, про Линду. — Очень важная цель.

— Помощники нужны? — предложила девушка.

Я вспомнил о Маргарет. Подставила меня, хотя ничего подобного я от нее не ожидал.

— У меня уже была помощница. В результате меня… В общем, едва не подох! — ответил я, ощутив неприятное чувство.

Я не стал раскрывать правду о том, что на самом деле погиб на втором круге, а затем Бастион возродил меня вновь. Только уже в другом теле и совсем в другом месте.

— Ясно. Распространенное явление, — вздохнула Белка. — Жаль. Я долго искала возможность перейти отсюда на второй круг, да все возможности подходящей не было. Думала, составлю тебе компанию.

— Белка, тут такое дело. Я без особого желания… — пробормотал я, изначально решивший действовать в одиночку. Но почему-то именно в этот момент, я подумал о том, что сражаться с Шакалами в одиночку, при всем желании у меня не выйдет. Нужна группа. Хорошо подготовленная группа.

— Но цель у меня та же, мне нужно на второй круг, — добавил я, после небольшой паузы.

— Я так и подумала. С четвертым уровнем границу не пройти, — авторитетно заявила девушка. — Минимум пятым нужно, и то с караваном. А лучше шестым. Я хорошо изучила всю базу по этому вопросу. Караваны давно уже здесь не ходили, поэтому самый простой способ отпадает. Нужно сначала поднять уровень. А для этого нужно качаться, причем не на обычных тварях, а тех, которых обычно стороной обходят.

— Тогда идем вместе? — спросил я.

— Ага. Напарник, вроде тебя, мне хорошо подходит. Буду рада, если смогу помочь. Все-таки, если бы не ты, весь поселок могли перестрелять из пулеметов.

— Договорились.

Вернувшись в караульное помещение, где Порох объяснял Барону принцип обороноспособности, мы принялись пить чай. Потом я повторно обработал свои раны и хотел уже отправиться спать, когда со стороны ограды послышался жуткий вой.

— Э-э, началось! — недовольно проворчал Порох. — Теперь всю ночь будут выть. Чувствуют, что людей здесь стало меньше.

Он торопливо вышел наружу, я последовал за ним. Мы поднялись на ограду, осмотрелись.

Конечно, ночью обзор гораздо хуже, даже, несмотря на фонари и прожекторы. Но я разглядел около полутора десятков идентификаторов. В основном это были Хмыри, какие-то Щелкунчики и Кабаны. Была даже одна тварь пятого уровня, похожая на паука-переростка.

— Это еще что такое? — удивился я, глядя на невиданного ранее мутанта.