— Петр Аркадьевич, — тихо произнес я. — Пути назад нет. Ежели сейчас дать слабину, стопчут не только меня, но и вас.

— Так и есть, — глухо произнес Столыпин. — Мы нынче в одной лодке.

И уже министру с командующим гвардией и Корниловым:

— Распорядитесь. Это единственный выход. И прошу всех ко мне в кабинет, составим план действий. Я беру на себя цензоров, потом сразу к его величеству, в Царское… И уберите, наконец, тела! Эх!

Премьер кинул фляжку в снег, со всей силы вдарил по ней каблуком. Тут же все пришло в движение, побежали чиновники, адъютанты…

Я осторожно поднял фляжку с брусчатки. Отряхнул от снега. Историческая вещь, отдам ювелиру, починит.

*****

Вой и крик в обществе все-равно поднялся. Экстренные выпуски зацензурить не успели и они, после утренней статьи в “Слове” про художества генерал-адмирала, вышли с аршинными заголовками “Новые декабристы”, “Мятеж на Дворцовой”, “Забывши долг и присягу”. Проехались и по Владимиру Александровичу, кое-кто вообще эпитетов не жалел. И Россия вздрогнула — в один день двух великих князей макнули, да как! Можно! Кончились неприкасаемые!

В Думе протестовали монархисты во главе с Бобринским и Марковым. Захватывали трибуну, скандировали, ловили хайп, как будут говорить в будущем. Дошло даже до рукоприкладства — возле президиума Марков полез с кулаками на Стольникова. Но не на того напал, это интеллигентные кадеты таких выходок побаивались, а Никодим Николаич просто и без затей засадил Маркову в торец, даже разнимать не потребовалось — унесли скандалиста и все. Но своих принципов он держался до конца — вызов на дуэль все-таки прислал. Вот мне еще этого не хватало! Стольникову я просто запретил принимать вызов, а Маркову через Зубатова пригрозил арестом, коли будет продолжать в таком же духе.

Раскассировать гвардию без шума тоже не получилось. Вся эта знать, родственнички съехались в Царское, устроили пробку возле казарм. Началось трехдневное противостояние. Войска напирали, по одному растаскивали кареты, выдергивали гвардейцев из казарм. Аристократы отбивались, чуть ли не баррикады делали. У тех и у других после моей демонстрации хватило ума не применять оружие, но перетягивания каната стоило всем много нервов. Но надо отметить, солдатики действовали веселей и напористей — можно! А уж когда Петр Николаевич распорядился в блокированные казармы не доставлять питание и уголь… Зимой в России, знаете ли, бывает прохладно.

Самодержец, несмотря на кажущуюся апатию, в стороне не остался, плеснул бензинчику в огонь. Попытался выпустить манифест в поддержку Владимира Александровича с гвардейцами, осуждением правительства и Думы. Мне персонально там был посвящен целый абзац. Лжестарец, обманщик, обильно цитат из Библии и святых отцов — “небезопасно льву пасти овец, небезбедно тому, кто и сам страстен, начальствовать над другими страстными”. И все в таком же духе. Счастье, что мы цензуру успели ввести и заблокировали публикацию. Цензоры, конечно, малость охренели от такого подхода — а что, так можно было? Цензурить высочайший манифест? Можно, теперь все можно.

Чтобы малость успокоить волнения, забабахал в “Слове” редакционную статью “Чем опасна гвардия для монарха?”, где помянул все дворцовые перевороты, тех же декабристов и прочие кунштюки “парадных войск”. И что истинная гвардия — не та, что “вальсирует на паркете”, а та, что готова в любой момент отразить любого врага. Тоже бомба вышла недурная — я ведь на гвардию навесил убийство Иоанна Антоновича, Петра III и Павла I. Эпизоды малоприятные, и потому их в истории Романовых предпочитали замалчивать. Те, Кому Надо об этом, конечно, знали, но вот открытое упоминание в газете…

Ну и как вывод — потребовал “оградить обожаемого монарха от гвардейского произвола”. Последствия это возымело самые неожиданные: на мою сторону встало часть казаков конвоя ЕИВ. Видать, у них там тоже все непросто и даже среди тех, кто связан с царем “личной унией” (а казаки всегда считали, что служат лично царю, а не государству) и несет самую почетную службу, прошло размежевание.

С десяток терцев и кубанцев привел в Таврический знакомый мне Петр Северцев и бухнул прямо с порога:

— Принимай на службу, Григорий Ефимович! Нет больше мочи служить в Царском.

— Что же так? — я в удивлении откинулся в кресле.

— Поносит государь нас за Алексея. Каждый день — дескать, из наших кто покрал царевича… — вахмистр перекрестился. — Богом клянусь, не мы это.

— Значит, не доверяет, — я побарабанил пальцами по столу. Все складывалась очень удачно!

— Так и есть, — казак повесил голову, сзади загомонили сослуживцы — Как жить теперича не знаем. То ли по домам, то ли…

А у них-то срок не выслужен, вернуться — запозорят в станицах, как это, казак сам на льготу вышел? Положение хуже дезертирского. Значит, им нужно где-то дослужить, а мне — куда-то их пристроить… А почему бы и не в Думу? Охраняли единоличного главу государства. теперь пусть охраняют коллективного.