— Гордеев младший.

— Принц? На него еще действует заказ. Почему ты не убила еще и его?

— Мы палачи, а не охотники, — с достоинством ответила она.

— Вы те, кем я захочу, чтобы вы были. Знай свое место.

— Я бы не смогла его убить. За считанные секунды он расправился с двумя из нас.

— Почему отпустил тебя?

— Потому что я не несла угрозы. Позволил мне прикончить бывшую главу ударом в сердце, после чего, убедившись, что она мертва, я предпочла отступить.

— Слишком все просто, — задумался он. — Нет, связи с ней больше нет, значит, смерть забрала ее. Мы не умираем так просто и наши души во власти бога. Но ее душа не вернулась, значит, она либо жива, либо ее забрали светлые.

— Невозможно, — тут же отозвалась та. — Ее сердце было уничтожено, пульса не было. Она мертва, в чем свидетельствую своей силой.

— Этого недостаточно. Все, более тебя не задерживаю. Свободна.

Посмотрев на закрывшуюся дверь, он развернулся, в его руке вспыхнуло черное пламя, которое, окутав его фигуру, растаяло — и мужчина исчез.

Перенесясь таким образом в подземелье, он уверенным и слегка змеиным шагом заскользил по камням, стертым тысячью ног за многие века. Спустя полчаса он добрался до огромного зала, заполненного людьми, одетыми так же, как он — в темные рясы с золотыми поясами.

— Соберите Совет Пятерых, — отдал он распоряжение, проходя мимо.

Поднявшись по каменным ступенькам, он оказался в небольшой комнате с круглым столом. Усевшись на свое место, он принялся ждать. И спустя всего пять минут в нее вошли те, кого он ждал.

— Опять провал? — без предисловий начал один из них. — Не кажется ли вам, что это стало повторяться слишком часто?

— Не провал, а просто планы несколько изменились.

— Суть от этого не меняется. Цесаревич жив и по-прежнему вставляет нам палки в колеса. Смерть главы сильно ударит по нам. Замену ей будет сложно найти.

— Это как раз ерунда. Выберем достойного воеводу и разовьем до князя, — отмахнулся тот. — Пленных одаренных у нас более чем достаточно. Меня больше беспокоит потеря руны.

— Агент стал выходить из-под контроля. Рекомендую его устранить.

— А где нового найдешь? Этот максимально близок к трону и даже может на него претендовать. Он — наша удача, но прижать его стоит, дабы не возомнил себе лишнего.