Арр ректор недоумевал, глядя на них. Если подъем по лестнице был так сложен, почему они не воспользовались лифтом, он так и не понял.

Ирра привлекла его внимание, легонько подергав за рукав.

Особы скучковались примерно в центре площадки. И что-то там делать начали. Заподозрив, очередную порчу имущества академии, арр ректор поспешил к ним.

Порча не порча, но что-то явно намечалось. Девицы притащили с собой какие-то палки, оказывается. И вроде бы металлические, судя по звяканью. Гроза за каких-то пару минут умерила свою ярость, и молнии теперь не так часто пронзали небесный свод. Это почему-то тревожило девиц, судя по разговорам и взглядам, бросаемым на небо.

Наконец особы закончили свою возню и разбежались по крыше подальше от своего сооружения. Арр и ирра, напротив, подошли поближе. Самые обычные металлические пруты они узрели. Шалашиком установленные, всего четыре штуки. Верх удерживал вместе кусок цепи, неряшливо намотанный. Кончик ее свисал вниз почти касаясь…

— Дракон! — азартно воскликнула ирра.

Четвертая, потерянная фигурка действительно находилась здесь. Под непонятной конструкцией сварганенной особами.

— Прыгаем! — вдруг раздался девичий крик.

Арр ректор не обратил на него внимания. Буквально за одно мгновение до того, он резко вскинул голову вверх. И не ошибся в предчувствии. Словно в замедленной съемке он четко рассмотрел молнию, устремившуюся вниз, и нацеленную точно на крышу Северной башни.

Изломанная и сияющая нестерпимо фиолетовым ветка молнии ударила в то место где стояла странная конструкция. На одно мгновение показалось, что на крыше башни выросло небывалое дерево. Крона из черных пузатых облаков, нанизанных на тонкие веточки от основного ствола отходящие, сам ствол прошивший пространство между небом и крышей, связав их и корни, расползшиеся по мокрой поверхности покрытия змеями.

Ирра ничего поделать, просто не успела. Ее отбросило назад, и она пролетела несколько метров спиной вперед, прежде чем рухнуть на мокрую крышу. Защитное силовое поле, совсем простенькое и способное только оттолкнуть угрозу, она создала инстинктивно скорее. От молнии ее это и спасло.

Пелену ливня будто сдуло одним порывом ветра, и теперь он превратился просто в дождь, не слишком сильный к тому же.

Не слабо приложившись, ирра с трудом приподнялась, чтобы рассмотреть в первую очередь, что с арром ректором. Молния уже исчезла, зрение вспышкой ослепленное, медленно восстанавливалось, рисуя черным негативом силуэт погасшего уже разряда на сетчатке. "Пф. Пф" — расслышала даже через шелест дождя ирра. Наверное, от разряда прошившего насквозь, железки раскалились и теперь капельки дождевые испарялись, едва их коснувшись.

Наконец ирра Венсторм увидела арра. Он стоял рядом с дымящейся конструкцией, глядя вверх. Она забеспокоилась, и слегка морщась от боли, поднялась и поспешила к нему. Если уж она защитится от удара стихии смогла, в том, что и он это сделал, ирра не сомневалась и все же волновалась.

— Арр ректор?

Он медленно опустил голову и посмотрел на нее. Новый удар молнии располовинил небо. Наверное, из-за этого ирре на мгновение показалось, что его глаза полыхнули, синим светом ненормально. Раскат грома расколол тихий шелест дождевых капель, заставив ее подпрыгнуть на месте. Звенящая тишина после него разлилась в воздухе, наполненная напряжением неясным.

— Арр ректор, вы в порядке?

Даже самой ирре ее голос показался слишком неуверенным и дрожащим.

— В полном, — тем не менее, ответил арр ректор.

— Я рада, — совсем не радостно пролепетала ирра, вглядываясь в него.