Держать… Держать силу под контролем! Надеяться, что его люди поняли молчаливый приказ и не вмешаются. Где король? На него не напали?

— Говори! — снова закричала девчонка.

— Нет. Я сам. Она мне понравилась.

— А лорд?

— Да мне…

Откуда-то издалека раздался топот. Стража, наверное.

— Бежим! — пискнула девчонка.

Лорд Реллер даже удивился, почувствовав, как в его тело вонзился нож.

«Хорошо, не по горлу…» — мелькнула в сознании последняя мысль.

…

— Добрый день! — Агнесса обвела взглядом собравшихся.

Ведьмы шумели. Но злобы не было в этом шуме — скорее, желание пообщаться, будто давно не виделись. И полное равнодушие к тем проблемам, из-за которых собрались.

Агнесса не злилась. Скорее наоборот. Улыбалась. Подумать только, еще каких-то полтора месяца назад подобная картина, скорее всего, ввела бы ее в бешенство. Конечно, она бы справилась с собой с помощью дыхательной гимнастики, но то, как она воспринимала происходящее сейчас, это совсем… другое.

Она знает, кто такие ведьмы. Понимает их. Самое лучшее было бы сейчас угостить девочек брэнди — любимым напитком ведьм, но тогда собрание превратится в вечеринку, и, несмотря на то, что выглядело бы это куда как органичнее, этого она допустить не могла. Но дело не в том, что не могла, а дело в том, что немножко об этом жалела…

Она что — превращается в ведьму? Что же ты делаешь со мной, Лидор?

Все ведьмы города — от мала до велика — были перед ней. Она внимательно оглядела каждую, особо пристально обращая внимание на тех, с которыми уже успела познакомиться поближе. От пронзительного взгляда мамы Милы и Таши хотелось вскочить на метлу и улететь в синее осеннее небо. Подальше. Странно — отчего она так ненавидит ее, Агнессу Пресци? Хозяйка магической лавки «Травы на все случаи жизни» была взвинчена, устала, но… все же не на грани потери контроля над силой. Уже хорошо.

Присцилла улыбалась так, будто к выступлению готовилась ее собственная дочь. Глава ковена сияла, сощурив ярко-зеленые кошачьи глаза. Мысль о том, что лорду Реллеру щелкнули по носу, явно ее вдохновила. Агнесса почувствовала укол ревности. Между ведьмой и лордом Реллером что-то было. Без сомнения. Возможно, давно. И все же…

— Итак. Рада вас приветствовать, давайте, пожалуй, начнем.

Агнесса дождалась, пока шум чуть стих. Не было ни страха, ни сомнений. Психолог была уверена в том, что все делает правильно.

— На повестке дня несколько важных вопросов. Но прежде чем я начну, хочу сделать два заявления.