– Да, – нараспев кричит ее младшая сестра с кровати, специально сдвигая шапочку набок, из-за чего отец нежно вздыхает. – Зачем тебе уезжать?

– Перестань повторять за мной, Брук, – огрызается Хэмми на сестру, которая лишь хихикает в ответ.

– Я уезжаю ненадолго. – Их мать откидывается назад на стуле и скрещивает руки. Ее костюм украшают несколько медалей. Когда Хэмми наконец выбирает хорошее место, чтобы передвинуть туда своего ферзя, мать одобрительно кивает. – Всего лишь на пару недель. Девочки, вы можете даже прийти на базу и проводить меня, если хотите.

Брук разражается протестами, а отец снова пытается поправить ее шелковую шапочку. Хэмми отворачивается.

– Ты только вчера вернулась, – говорит она.

Их отец сурово вскидывает бровь.

– Хэмми. Перестань заставлять свою мамá чувствовать вину. Я задал тебе много домашней работы по алгебре, чтобы занять тебя на следующую неделю. И всегда могу задать еще. Все, это была последняя жалоба. Ты поняла?

Хэмми открывает рот, но потом хмуро закрывает его.

– Да, сэр, – бормочет она.

Их мать улыбается, глядя на лицо Хэмми.

– Это хорошо, – дразнит она. – Когда меня не будет рядом, ты наконец сможешь выиграть несколько шахматных партий. Может быть, даже устроишь настоящую схватку, когда мы сыграем в следующий раз.

Хэмми выпрямляется, легкая ухмылка появляется на ее губах. Внезапно она снова похожа на ту девушку, которую я знаю. Огонек в глазах матери, кажется, подпитывает ее.

– Да, ты пожалеешь. В следующей игре я захвачу твоего короля.

– О, какие громкие слова. – Ее мать тепло смеется. – Каждый раз, играя с кем-то, притворяйся, что играешь со мной. Поняла? Это станет для тебя стимулом стараться изо всех сил.

Юная Хэмми кивает.

– Черт, так и сделаю.

– Хэмми, – журит ее папа, сидя на кровати. – Следи за языком. Сколько раз повторять? – Брук начинает смеяться.

Возможно, Хэмми и слишком юна, чтобы понимать это, но я знаю, что именно делает ее мать – напоминает ей, что игра связывает их, что мама будет рядом с ней, даже когда это не так.

Сцена снова меняется, и мы оказываемся где-то еще; на улице ночь. Хэмми сидит у лампочки за маленьким шахматным столиком и тихо играет сама с собой, сосредоточенно хмурясь.

Наконец Воспоминание исчезает, и его снова заменяет сцена с бесконечно повторяющимся трейлером. Хэмми застывает на месте. Мне нужны все силы, чтобы не протянуть к ней руки и не увести ее вместе с нами. Я отрываю от нее взгляд, чувствуя, как разрывается сердце.