Зак отдал команду выпускать дронов. Три крохотных по сравнению с соседними кораблями точки устремились к противнику.
Опять попадание! Щит упал до сорока семи процентов. Ещё пара таких залпов, и защитный экран просто-напросто не выдержит.
Парень посмотрел на тактический экран. Вражеский линкор подошёл уже на расстояние пяти километров и продолжал двигаться явно быстрее их крейсера. Нужно его как-то затормозить…
Если бы Зак не находился сейчас в капсуле, то стукнул бы себя кулаком по лбу. На «Рапире» же есть стазисные сетки, этот корабль именно на сетках и специализируется! Уже через секунду две сетки были направлены на «Вдову», та мгновенно начала терять скорость. Зак с надеждой посмотрел на экран. Скорость «Рапиры» составляла почти триста метров в секунду, скорость «Вдовы» упала до двухсот метров. Они стали отрываться от противника со скоростью около ста метров в секунду!
Вопрос теперь состоял в том, успеет ли «ТВАРЬ КОСМОСА» разорвать дистанцию до того, как разлетится на куски от попаданий вражеских крылатых ракет. Чтобы включить варп-двигатель, нужно оторваться от врага на двадцать четыре километра. Сейчас же было всего шесть километров…. Парень быстро прикинул, им нужно было продержаться сто восемьдесят секунд. Три минуты гонки со смертью.
Семь километров… Семь километров четыреста метров… Семь километров восемьсот метров… Восемь километров сто метров… Опять попадание ракет!
- От нашего защитного экрана осталось всего одиннадцать процентов! Энергии в накопителе осталось всего семь процентов, - сообщил сухие цифры главный инженер.
- Противник включил генераторы помех! – одновременно с сообщением главного инженера передал Мага Мадага.
Это было плохо. Если врагу удастся забить помехами системы наведения или высосать полностью энергию из накопителей, то стазисиные сетки сразу деактивируются, и противник опять сможет подойти ближе.
Следующий взрыв вражеских ракет получился гораздо сильнее, Зак ощутил толчок даже в наполненной анти-инерционным гелем капсуле. Похоже, защитного экрана больше не было…
- Наш щит разрушен! Внешняя броня корабля повреждена на двенадцать процентов! - в голосе главного инженера впервые появились панические нотки.
Девять километров… Девять семьсот… Десять с половиной километров… Отрыв стал увеличивать гораздо быстрее. Похоже, линкор противника стал снижать скорость. Точно, вражеский корабль быстро тормозил, фактически останавливаясь. Ха! Энергия у врага тоже оказалась не бесконечной, и её не хватало на одновременную работу прожорливого маршевого двигателя, тяжёлого нейтрализатора и всех других боевых систем! Противник вынужден был выключить маршевый двигатель, перейдя только на обычные маневровые. Скорость «Вдовы» снизилась до совсем уж ничтожных двадцати метров в секунду. Можно в некотором приближении даже считать, что враг фактически остановился. Пожалуй, это была первая хорошая новость за время всего боя.
Попадание! Опять пробитие брони! Зак слышал переговоры ремонтников о необходимости герметизации отсеков второй палубы, но ему сейчас было совершенно не до оценки полученных повреждений. Одиннадцать километров отрыва… Двенадцать километров… Они уже сумели пройти половину нужного для спасения расстояния.
- Накопитель энергии пуст! – прокричал главный инженер.
- Немедленно отключить одну из стазисных сеток! – приказал Зак, быстро произведя расчёты поступления и расхода энергии на корабле.
Тринадцать километров… Тринадцать пятьсот… Четырнадцать километров… Он потерял уже счёт полученным попаданиям, полностью сосредоточившись на отделяющих от свободы километрах.
- Броня разрушена на семьдесят процентов! – обратил на себя внимание незнакомый голос кого-то ремонтников. - Мы не успеваем герметизировать пробоины!
- Всем членам экипажа надеть скафандры! – приказал Зак.
Но враг вдруг прекратил стрельбу. Новая группа крылатых ракет не вылетела из шахт в положенное время. Что противник задумал?
Внимание Зака привлекло появление нового какого-то небольшого объекта рядом с кораблём. Дрон? Обломок? Но всё оказалось куда прозаичнее – спасательный челнок! Кто-то из членов экипажа «Рапиры» постарался сбежать с корабля до его ожидаемой скорой гибели.