— Пока-пока, Мишель! — с язвительной улыбкой она хлопнула передо мной дверью.

В это же время громыхнуло в небе, мне стоило бы поторопиться к остановке. Элис знатно обосновалась рядом с ним, пока я осталась одна. Верни мою жизнь на месяц назад, я бы старалась с ним вообще не контактировать и не работать, ведь это стоило мне сердца.

Густая, соленая пелена застилала весь обзор на дорогу. Пошел дождь, накрывая меня с головой. В каждой извилине стоял образ Кристиан, рядом с которым возникала Элис. Жгучее желание кричать поселилось в душе. Я уже прилично отошла от дома, но до остановки идти было достаточно. Одинокие деревья с густой листвой окружали меня. И мне показалось, что лучше места для выплеска эмоций я бы и не нашла. Пронзительный крик вперемешку со всхлипами разнесся по лесу. Как можно было так ошибиться в собственных чувствах?..

***

— Привет, срочно заходи! — подруга втянула меня за руку в дом.

Рядом стояли родители Лекси, которые, видимо, собирались уходить.

— Мишель! Ты как будто всю дорогу до нас под дождем шла. Лекси, обязательно горячий чай, душ и сухие вещи.

Я ощущала неловкость от того, как заботятся обо мне чужие родители в то время, как собственным абсолютно всё равно. Но от прошедшей истерики я была просто выжата, как лимон. Пока Лекси меня тормошила, я находилась в каком-то ступоре.

— Давай, подруга, раздевайся. Я тебе налила ванну горячую, согреешься немного и чай попьешь. Нам же не надо, чтобы ты болела, верно?

Я закивала на её вопрос и, забрав полотенце, направилась в ванную комнату. Прикрыв глаза, я легла в ванну. Горячая вода обжигала кожу, а мысли о союзе двух моих коллег — сердце. Всё было будто в тумане, мне хотелось обвинить каждого, кто не дал нам с Кристианом быть вместе, и в первую очередь себя, но в этом списке и так была только я. Завеса воспоминаний снова возникла перед глазами. Но могла ли я тогда догадаться, что истинные чувства проявились не к тому?..

Пролежав так в горячей воде какое-то время, я принялась за душ, иначе еще бы чуть-чуть, и я сварилась в кипятке. Острые капли, врезающиеся в кожу, слегка привели в чувство бодрости. Одевшись и повязав полотенце на голове, я спустилась вниз. За столом уже сидела Лекси, приготовившая чай и тосты.

— Садись, — она похлопала по стулу. — Согрелась?

Я кивнула, накинувшись на тосты от голода. В гостях у подруги я себя всегда чувствовала, как дома, поэтому приходила с удовольствием. А с поселением Терезы у нас в доме мне совсем перехотелось туда возвращаться. Да, она ничего мне не выговаривает, не следит, не просит, но присутствие «новой» мамы меня порядком напрягает.

— Рассказывай, как все прошло?

Я лишь посмотрела на нее, и по пустоте в моих глазах она смогла прочитать все эмоции, которые я испытываю от этой встречи.

— Элис была там?

— Да… И всё больше закапываю себя от мыслей, что это моя вина. Если бы тогда я не отказалась от него, то никакой девушки не было бы.

— Мишель, не смей винить себя за то, чего ты не в силах контролировать.

— Как можно было спутать симпатию к абсолютно новому человеку с любовью к бывшему? Как я могла не распознать эти чувства?

— Хватит, хватит! Чувства — штука сложная и не подвластная никому. И то, что твой мозг выбрал легкий и простой вариант, не значит, что это твоя вина.