- Здесь неподалеку три мастерских и два конторы, - заметив мой взгляд, пояснил лорд, - работать начинают рано с восьми утра, а заканчивают поздно, уже после восьми вечера. Поэтому обедать все уходят обязательно и подкрепиться, и от места рабочего отдохнуть.

На стол нам поставили плетеную чашу с зерновым хлебом и заказанную пищу, пожелав друг другу приятного аппетита, мы приступили к трапезе, во время которой не проронили ни слова.

- А вы тоже будете у нас постоянно обедать? - спросил хозяин заведения, когда мы расплачивались за обед, - если да, то можете назвать любимые блюда, и их периодически будут готовить.

Поблагодарив, мы покинули кафе и спутились вниз к реке, где было пока пустынно. Во-первых, высоко стояло солнце, а во-вторых, рабочий день в самом разгаре.

- Ну что, посекретничаем? - предложил лорд Трибоний, предлагая пройтись по берегу реку, где булыжником была выложена широкая аллея, окруженная с двух сторон цветущими клумбами.

- Вы первый, - ответила я, - потому как уверена, что обо мне Вам известна кое-какая информация, нам же известно лишь то, что Вы служили в Черных Призраках.

- Да я сейчас в них служу, - спокойно ответил лорд, - меня откомандировали в ваше агентство для помощи и охраны, я никогда не обсуждаю приказы начальства, но вначале подумал, про себя естественно, что два избалованных представителя наших древних родов решили поиграть в детективов. Справки по вам обоим навёл сразу, как только мне озвучили фамилии и имена. Первоначальное мнение сложилось, буду смотреть дальше, и делать свои выводы.

- А знаете, от того что Вы рассказали, я ничего и не узнала, так ходьба кругами, - улыбнулась избалованная представительница древнего рода, - где уж тут познакомиться, однако о нас Вы справки навели.

- Это, правда, скажу только, что я троюродный брат лорда Фоксгерна и воспитатель, даже не так, - усмехнулся лорд, - нянька принца Птолемея, он бедный тяготился этим и как только предоставилась возможность, сбагрил меня охранять Вас. И я его хорошо понимаю, взрослый лорд, умный, а его по требованию Регины рода до сих пор блюдут, как дитя малое, однако она согласилась с его доводами, хотя поначалу рассердилась и потребовала к Вам приставить кого-то другого. А я хочу реального живого дела, а не быть тенью сохраняющей жизнь мужчине.

- Не знаю почему, но я Вам верю, - сказала я, уловив неожиданно вырвавшуюся боль, - хочу заверить, дел живых и непростых у нас будет предостаточно, уверена, Вы не разочаруетесь. Пойдёмте в контору, нас должна навестить леди, она прислала письмо, но как мне кажется под чужим именем.

- Да пора, обеденный перерыв заканчивается, - согласился оборотень, - но Вы так и не сказали, почему контора "Элита империи" отправила к вам лорда Тушеля?

- К нам лорд, Вы часть команды, а не моя нянька, - произнесла я, - скажите, Вы слышали о кольце Белой Ведьмы?

Лорд, помогая мне подняться со скамьи, на которую мы присели, погуляв по аллее, наклонил голову, и внимательно взглянув на меня, развернул ладонь той самой руки, за которую придержал меня. Термический ожог в центре ладошки производил своеобразное впечатление, поднеся к носу, он принюхался и, отпустив руку, произнёс.

- Попросите бабушку связать Вам ажурные митёнки, под ними можно всегда носить повязку, пропитанную целебной мазью, моя мать изготовит её для Вас. Ожог не пропадёт, но зарубцуется, и не будет впоследствии причинять Вам боль, - пояснил лорд, и мы направились в сторону своей конторы, - но какое отношение имеет контора Гиена Мордерата к этому артефакту?

- Наступит день, и я Вам всё расскажу, позвольте нам убедиться, что Вы с нами, и не будете сливать тому же принцу Птолемею всё услышанное, - попросила я, опершись на его руку, подъем был очень крутой, - и как здесь дома строятся?

- Да хорошо строятся, фундамент выкладывают с учетом перепада, а дом стоит очень даже ровно, - разъяснял лорд, со стороны могло показаться, что дочь и отец гуляют неспешно и обсуждают обычные житейские проблемы.

Открыв контору и даже не успев занять свои места, мы услышали робкий стук, и в прихожую вошла леди.

Дорожное, полотняное платье темно-зеленого цвета производило обманчивое впечатление простоты, однако учась в Академии с модницами, я имела представление о стоимости одного метра такой ткани. Платье было очень дорогим и отшивалось по индивидуальному пошиву, подчеркивая высокую грудь леди и умело маскируя отсутствие талии. Вуаль, прикрепленная к шляпке из салона Эльзи Скиппи, самой модной и дорогой столичной шляпницы, скрывала лицо. В руках, спрятанных за ажурными перчатками, леди держала, кожаный ридикюль ярко-красного цвета.

- Добрый день! - произнесла леди, - я писала письмо с просьбой принять меня сегодня.

- Добрый день, Вы леди Минерва Талерман? Проходите, пожалуйста, мы вас ждали, - ответила я, проходя вперед к своему столу и предлагая ей занять стул перед ним, - если Вы не возражаете, поднимите вуаль.