– Нет. Наслаждаюсь полученным прогрессом.
– Что? Ты это о чём?
– О том, что ты перестала мне выкать. Смело тыкаешь. И ругаешь. Я очень рад, что мы стали чуточку ближе.
– Ближе? – я приподняла брови, вернувшись к мысли о нестандартных предпочтениях герцога. – Для ясности: я сейчас пытаюсь свыкнуться и принять твои закидоны и выходки.
– Продолжай в том же духе, – подбодрил неожиданно Рендел, – маменька точно поверит, что у нас любовь, если ты будешь мешать меня с грязью, игнорируя титул, родословную и прочий багаж, нажитый самолично и полученный по наследству.
– Это какой же матери понравится, что её кровиночку смешивают с грязью на её глазах? И где я подобное позволила себе? У тебя серьёзные проблемы с пустозвонством.
– Ха-ха! Может быть. Иногда. Чтобы вывести человека из себя.
– Выводить людей на эмоции – это твоя любимая забава.
– Виновен.
– Особенно молодых девушек.
– Безапелляционно виновен! Женщины прекрасны в проявлении своих эмоций.
Я вылупилась на это чудо, именуемое мужчиной, и неодобрительно покачала головой.
– Как хорошо, что мне повезло не стать вашей настоящей невестой.
– О нет. Только не опять на «вы»!
– Не хнычь. Ты же взрослый мальчик и должен понимать, чего не стоит говорить женщинам, если не хочешь прослыть чудиком.
– Я подумал, что с тобой можно быть откровенным. Как с другом.
– Как... с другом? – запнулась от всколыхнувшегося волнения.
Лёгкая досада кольнула прямо в сердце.
– Не знали, что деловые отношения не стоит строить с родными, любимым человеком и друзьями? – спросила, устремив взгляд в потолок, который был расписан счастливыми полуобнажёнными парочками. Картинки задавали не тот тон. Не магазин, а бордель какой-то, не зря их девиз «Расслабьтесь и получайте удовольствие, мы обо всё позаботимся».
– У нас с тобой нестандартное дело, тут близость важна. – Диван, на котором сидел герцог, скрипнул. – Иначе... – голос прозвучал ближе и проникновенней, я повернула голову в бок и наткнулась на серьёзное лицо Рендела, – моя мама ни за что не поверит в историю о нашей любви.