– Помню тот день, как будто это было вчера, – заявила она, закинув ногу на ногу. – Огненному парнишке не нравилась задумка, но и помирать он не хотел. Такой молодой и горячий, – усмехнулась жрица.

  – Парнишке было двадцать четыре года... – ошарашенно выдала я, не веря, что сама богиня решила вступиться за него... И с какой стати? Он же не прямой представитель королевской династии, которую боги защищают всеми  возможными силами.

  – Для меня все смертные словно дети малые, – отмахнулась богиня, жеманно откинув волосы с лица и покачав плечами. – Я могу тебе сказать, что он тебя любит, поэтому пошёл на такую глупость...

  – Три года? Всё это время любит?

  – О, нет конечно. Тогда он больше всего любил жизнь... И родителей. А когда умер его отец, он каждый день приходил в собор, как ты сегодня, и просто сидел себе тихонечко. Мужчины такие умилительные, когда начинают использовать мозг. Он так усиленно размышлял над своей жизнью, что я слышала его мысли без всяких вмешательств, – делилась Тилия будто со старой знакомой.

  – Зачем вы мне это рассказываете? Хотите сказать, что боги всё давно решили, и мне надо вернуться и забрать проклятье назад?

  – Боги, безусловно, всё решили, но мы не вправе заставлять смертных поступать так, как мы считаем нужным. Это же ваша жизнь. Такая короткая, – выдала она с сочувствием и лёгкие пренебрежением. – Не стоит растрачивать её на умников, которым попросту весело управлять тобой.

  – Использовать. Ради забавы.

  – Можно и так выразиться. Три года назад у меня был разговор со старичком, который организовывал ритуал по переносу проклятья на тебя.

  – С моим дедушкой?

  – Да-а-а. Дедушка, – брезгливо протянула она. – Он прознал про Вейн и пытался сначала вытянуть через неё нужную ему информацию про выгорание сильных магов, а потом притащил её во дворец, чтобы она, вернее мы – боги помогли спасти племянника короля, – недовольно качнула она седой головой.

  – Не скажу, что мне интересна предыстория самого худшего дня в моей жизни, – предприняла попытку остановить словесный поток божьих слов. Возможно, прозвучало грубо, но мне было всё равно. После открывшейся правды я не представляла как с этим дальше жить.

  – Тебе тогда не понравилось? – на лбу жрицы пролегла глубокая морщинка. – Эмоциональная связь важна, тем более для первого раза, – глубокомысленно добавила она.

  – Не в этом дело! – громче положенного в священном месте выпалила я.

  Щёки загорелись от стыда, ведь, несмотря на отсутствие поцелуев, первая близость с мужчиной оставила у меня приятное впечатление, портило всё несколько вещей: как это было организовано, с какой целью... И как найти желающего взять в жёны ту, что не сохранила себя для мужа и к тому же проклятье подцепила от незнакомца, который и познакомил с миром соблазна. Всё это надолго отбило у меня желание жить, радоваться каждому приятному моменту и смотреть на мужчин, особенно если боги наградили их великолепной внешностью и складным телосложением.

  К тому же случившееся было неприемлемо обществом, это меня больше всего тяготило. Поэтому я не признавала, что секс приятен и полезен. Слышала, как мамины подруги говорили об этом, но предпочитала считать их глупыми курицами, которые живут в своём мире без проклятий и предательств от самых дорогих людей. Лучше бы я больше цеплялась за мамину юбку или интересовалась папиной работой вместо того, чтобы пропадать в библиотеке с дедушкой. Но прошлого не вернуть и сделанного не исправить.

  – Я поняла. Тебе больно. И ты запуталась в своих чувствах. Но ты же знаешь, что бывает, если двое, любящих друг друга смертных, предаются плотским утехам? – задала богиня смущающий вопрос.

  – Я... Я... Конечно знаю.

  – И что же бывает?.. – издевалось воплощение любви.

  – Бывает? Мне надо сказать это вслух?