Никитин после краткого раздумья согласился. Теперь имея неплохое войско, и достаточное количество арбалетов, он чувствовал себя уверенно и рассчитывал что ему удастся справится и с Ка-Ато и с Оло если тот вздумает переиграть их договорённости. Настало время поиграть в большую политику.
Как только согласие Скального Трона, в виде свитка заверенного уже знакомой Сергею печатью, попало к нему, то землянин немедленно поднял пять сотен своих бойцов и оставив Медведю чуть больше сотни людей спешно пошёл вновь принимать свою провинцию.
Длинная колонна бойцов вместе с тридцатью фургонами, растянулась километра на два на дороге.
Встречные караваны пугливо жались к обочине, завидев длинную колонну воинов в полном боевом вооружении. Никитин исполнил своё обещание и сделал своей дружине марш бросок с полной выкладкой.
Правда, бойцы несли несколько меньше чем римские легионеры, тактику и вооружение которых Никитин взял за образец. Насколько он помнил те помимо своего оружия и имущества, несли ещё колья для палисадника и части от палатки. Пока его бойцы несли только своё оружие, остальное тащили фургоны..
Отряды стражников из Висс-ано время от времени проносившиеся вдоль дороги и следящие за порядком, только бросали на них угрюмые взгляды и мчались дальше. А слухи о том, что такая солидная и хорошо вооруженная армия вышла в поход ещё стремительней летела впереди них. А вот куда она идёт и на кого, об этом мало было кому известно и заставляло очень сильно напрягаться и керов и Владык.
Рядовым бойцам не было известно, куда они идут и многочисленные шпионы на остановках, напрасно тратились на пиво, стараясь развязать языки его воинов. Да и десятники строго следили за тем, чтобы рядовые, не особо налегали на алкоголь. После того как Никитин в очередной раз, разжаловал двух десятников обратно в рядовые, остальные стали гораздо строже следить за дисциплиной.
*****
Неделю спустя отряд подошёл к хребту отделявшую государство Висс-ано от провинций Скального Трона, и ненадолго остановились около тоннеля.
Здесь все уже знали, что он возведён в ранг наместника и даже не задавали вопросов при переходе. Идет и Светлые Боги с ним!. Далее отряд резво пошёл по Большому Тракту и свернул налево в Ка-Абур.
Прохождение такой крупной по местным меркам отряда, не прошёл незамеченным. Позже он узнал, что их поход вызвал изрядный переполох и в Ка-Ато и в Ка-Абуре, да и в самом Скальном Троне стали спешно собирать все свои силы. Слухи об этом светловолосом то ли человеке то ли демоне, были самыми противоречивыми. Причём большинство склонялось именно к тому, что он всё-таки демон.
Особенно забеспокоились в Ка-Ато, где Владыка, до сих пор отсутствовал в городе. К столице были спешно стянуты, откуда только можно войска и город сел в глухую оборону. До них видимо дошёл слух, что нынешний хозяин Скального Трона, заключил с ним союз и там посчитали, что они совместно, пока Владыка воевал на востоке, могут навалиться на Ка-Ато. Оборона города была сильно ослаблена и такой вариант развития событий, для здешних политиков представлялось вполне вероятным.
Паника между тем, действительно вышла изрядная. Помимо Ка-Ато, замерли в тревожном ожидании мятежные города, сохранявшие верность Осе, один из них даже спешно отправил гонцов к Оло, с заверением о своей преданности и деньгами.
Ка-Абур в свою очередь, выслал ему навстречу посланцев с дарами и предложением поступить к ним на службу. Правда сумма, которую они готовы были заплатить, была довольно мизерна, и Никитин даже не стал торговаться, заявив, что это ему не интересно.
Да и это посольство отнюдь не горело желанием действительно нанять их, просто им надлежало убедиться, что он не станет захватывать их город.
Никитин заверил их в этом, и успокоенное посольство, выяснив численность его войска, удалилось, а они пошли дальше к заветным шахтам.
Выйдя на Малый Тракт, они на следующий день добрались до своей старой стоянки. Вот и знакомый, местами уже покосившейся частокол. Ворота были широко распахнуты, дозорная вышка исчезла. За то время что его здесь не было всё пришло в сильное запустение, часть строений была растащена или пошла на дрова для караванов..
Голова отряда стала притормаживать и Никитин, торопливо нагнав голову колонны, приказал сотне бойцов проверить развалины. С обнажёнными мечами они, разбившись на десятки, стали осторожно обходить разрушенные дома.
Неожиданно всё вокруг огласили воинственные вопли и из брошенных строений им навстречу стали выбегать вооруженные, чем попало оборванцы, но, завидев массу воинов в броне, они ещё более резво метнулись обратно и сквозь проломы в частоколе припустились к ближайшей роще.
Десяток разведчиков стали торопливо заряжать тяжёлые арбалеты, но Никитин сделал знак "не стрелять". Потом стал кричать оборванцам, что бы, они не боялись, но те, только прибавили ходу. Воины презрительно засвистели им вслед.