Во дворце стояла полная тишина: при его возвращении вся обслуга уходила. Лишь слышался мягкий треск горящих поленьев.

Толла обуревали тяжёлые раздумья. Как же он потерял свою девочку? Свою Норр? Её разум явно переместили с Земли. Но куда? В кого? Сегодня он пребывал в абсолютной уверенности, что в её родное тело — в Надию. А ещё был искренне удивлен, как могли узнать, что тело Надии — это настоящее тело его девочки? Это он выкрал Норр из кокона сразу после вывода его из состояния стазиса, заменив ребёнком лера Ян Годира.

Ресс Толл просмотрел все уголки сознания, проверил на личном артефакте, заряжённом на поиск Норр. Протащил её магию по кругу через свои пальцы. Никакого следа. Никто, кроме него не мог так тщательно спрятать её в Надии.

Была зацепка с падением и поездкой в Обитель, но Старший Жрец рядовой Обители не имел возможности для перемещения разума с Земли: не хватило бы ни запасов магии, ни его личных магических сил. И в Обители Синего Камня нет для такого перемещения портала, иначе Главный Жрец почувствовал бы его магические всплески, и тогда Старшего Жреца ликвидировали бы по международному Закону об иномирянах.

Если бы ресс Толл обнаружил Норр в девушке — схватил бы Надию и далеко увёз свое сокровище от Арма. После одобрения невесты Хранителем, вернуть её станет значительно сложнее.

Хорошо, что крон-эллин попросил присмотреть за своей невестой. Теперь можно часто бывать в Академии. Необходимо следить за всеми девушками, за всеми странными событиями, за всеми необычными всплесками магии. Возможно ведь и двойное перемещение: сначала в любую другую девушку, а потом в Надию. Но только совмещение тела Надии с разумом Норр возродит так желанное для него дитя. Не стали бы её выдергивать из земного мира для того, чтобы навсегда заселить в обычного мага.

И мимо Академии Высшей Магии Норр не пройдёт. Значит, искать надлежит именно там. Он чувствовал — она рядом. Совсем рядом.

Надия… ресс Толл прищурился. Он привык свои шаги планировать на два-три хода вперед, прорабатывать разные варианты событий.

«Я всё-таки оставлю за собой право на маленький обман. На всякий случай», — подумал Толл, и от допущенной мысли ему стало не по себе.

До сих пор не было случая обмана крон-эллина с его стороны. Хотя нет… один случай есть. Арм тоже не знает истоков своего друга: кем он является в действительности и откуда он. Но столько сезонов верной дружбы и службы дают о себе знать. Однако Норр превыше всего. Он должен думать сейчас исключительно о ней.

Ресс Толл встал и, взяв со столика документы, вышел из каминного зала. Прошёлся по пустым и гулким коридорам личного дворца до стационарного портала, открыл его взмахом руки и вышел из портала во дворце Правящего. Миновав охрану и распорядителя портальным залом, напрямую направился в кабинет крон-эллина.

Арм работал. Как всегда, зарылся в донесениях, приказах и прочих государственных бумагах.

— Доброго заката лучезара, Арм. Не пора отдохнуть?

— Доброго заката, Толл. Да, пора заканчивать. Поужинаешь со мной?

Арм потянулся на стуле, встал и, разминая плечи, подошёл к окну. Посмотрел сквозь прищур на закат, насладился лучезаром. А тот в закатное время особенно хорош. Арм вернулся к столу и вызвал помощника.

— Слушаю, мой крон-эллин.

— Распорядись подать ужин в библиотеку на двоих. Обслуга не понадобится.

— Выполню, мой крон-эллин.

Через короткое время они уже сидели за небольшим столом, накрытым по-простому: без серебра и золота. Арм с детства не любил этикет и сложности, с ним связанные. Но никуда не денешься: следует соответствовать своему высочайшему положению. И только с другом он общался без поклонов, этикетов и выканий.

Они почти закончили ужинать, когда Арм с прищуром посмотрел на ресс Толла.