- Людей там нет, - ответила я.

- Разворачиваемся? - деловито уточнил Дамир. - Или…

- Или, - ответила я, спрыгивая с кузова пикапа и проверяя снаряжение.

Щит со спины на руку. Глитч, подарок Рыцаря Бастиона, со мной. Полезный артефакт, я его уже успела испытать. По-сути это оказался автоматический универсальный инструмент… Меч в ножнах — достать всегда успею. Доспехи полным комплектом на мне. Платье тоже и, что радует, в привычном виде — не хотелось бы бегать по вражеской территории полуголой из-за капризов артефакта. Ну и «волшебная палочка» тоже со мной, спрятана в складках костюма.

И все. Больше мне ничего не нужно.

Закончив с проверкой, я неторопливо двинулась к виднеющейся в склоне холма широкой норе.

- Жало, Дикий, вниз со мной! - раздался в гарнитуре голос Дамира. - Остальным глушить движки и занять оборону. Белка, будь готова.

- Всегда! - отозвалась наш полевой медик.

- Ксулукс, разведка местности! - продолжил командовать Хатанов, бегом догоняя меня. - И на этот раз, жучья морда, будь добра, сообщай о противнике ДО ТОГО, как стая его сожрет!

- Приняли, - безразличным тоном ответила антроп, выпрыгивая из грузовика вслед за Диким, командиром Мародеров.

Хоть Дамир и спешил, но Барбара нагнала меня первой, пристроившись чуть позади и правее с пистолетом и ножом в руках. Хатанов занял аналогичную позицию слева со своим мечом-артефактом, за который и получил позывной «Ситх», а Дикий молча взял на себя роль замыкающего, на ходу проверяя свое ружье.

Больше никого с собой тащить смысла не было, и люди это прекрасно понимали. Для уничтожения любого противника хватит и меня одной. Дамир шел, так как решения в экспедиции принимали именно мы вдвоем и ему требовалось увидеть все своими глазами, а Жало и Дикого он прихватил больше для собственного прикрытия и лишней пары рук в случае чего…

Холм был идеально правильной куполообразной формы, что уже выдавало его искусственность. Войдя в пещеру мы убедились в этом окончательно — она была аккуратно вырезана в толще то ли камня, то ли бетона, а вниз, во тьму, уходили металлические ступеньки лестницы.

Мне, Дамиру и Барбаре освещение было не нужно, а Дикий опустил на глаза специальный прибор, позволяющий видеть в темноте.

Спускались молча.

Атмосфера не располагала к беседам — следы трагедии начали встречаться буквально на первых ступеньках.

Человеческий череп, расколотый пополам. Свежий, покрытый высохшими следами крови и остатками волос.

Ниже был лестничный пролет, который должна была перекрывать тяжелая металлическая дверь. Сейчас она искореженная лежала рядом, придавив ноги полусгнивших человеческих останков. Этот труп не тронули звери. В этом мире они стали достаточно умны и чувствительны, чтобы не соваться в такое место. Лишь личинки насекомых копошились в медленно гниющем теле.

Дамир и Барбара остановились у входа на лестничную площадку, одновременно притормозив собирающегося пойти дальше Дикого.

Я одна молча подошла к трупу.