— Мелкая еще слишком, чтобы в такие авантюры ввязываться, — проворчал старик, оттаскивая меня от лошадей.

— Да что происходит?! — взвыла я, окончательно разозлившись.

Вместо ответа, старый зверолюд крепко меня обнял.

— Чтобы ни случилось в будущем, береги себя, девочка, — едва слышно прошептал он. — Помни, жизнь у тебя только одна…

Старик уже давно отпустил меня, влез на лошадь и, вместе с Эзрой, скрылся среди деревьев. А я все стояла как примороженная.

Сколько я себя помнила, Альтосс всегда был рядом. Он был язвителен, грубоват и позволял себе такое, за что других слуг отец бы просто вздернул. Но он никогда не обращался ко мне на «ты». И уж тем более, никогда не оставлял меня дольше, чем на день. В чем-то, он был мне намного ближе родного отца…

— Кхм… Юная госпожа, — раздался сбоку голос Кристива, — пойдемте в дом.

— А? — до меня далеко не сразу дошел смысл сказанного. — А, да, идем…

Неделя прошла незаметно. Кристив, как заправская домохозяйка, занимался уборкой, готовкой и стиркой, периодически спарингуясь со мной. Я же большую часть времени упражнялась, поднимая характеристики и навыки скрытности и метания — больше тут попросту делать было нечего. Не с пажем же миловаться, в самом деле? Он не рыцарь, и даже не симпатичная служаночка… Эх, жаль отец прислал его, а не Жаклиф — нашу неуклюжую горничную-зайчиху с безразмерной грудью и таким тихим голосочком…

— Юная госпожа! — оторвал меня от размышлений голос Кристива. — Письмо!

— А? Что? — не сразу поняла я, возвращая в короб уже практически брошенную иглу.

— Письмо принес почтовый ящер! — потряс распечатанным конвертом паж. — От Вашего отца!

— Ну-ка дай сюда! — я тут же выхватила уже развернутую бумагу из рук парня и подозрительно уточнила: — Ты его читал?

— Нет, — чуть отвел он глаза.

Врет. Впрочем, не важно!

Я прикипела взглядом к несколько кривовато написанным буквам — видимо отец очень спешил, так как обычно почерк у него убористый и аккуратный.

«Дось.

Твой любимый отец просчитался. Скажу прямо, ибо смысла скрывать больше нет — я пытался узурпировать трон. Не вышло. Заговор раскрыли, и наше имение взяли в оцепление. Скоро королевские войска пойдут на штурм. Трое твоих старших братьев уже мертвы. Как и старина Альтосс. Когда почтовый ящер долетит до тебя, меня, скорее всего, уже тоже не будет в живых.

В домике, под твоей кроватью, под третьей от стены доской, лежат два кошелька. В одном камни на сумму более пяти тысяч золотых. В другом три сотни золотом. Бери эти деньги и беги из королевства. Только не к гномам — они старые союзники нашей короны и выдадут тебя сразу же. Иди к людям или эльфам.

Затеряйся в толпе. Забудь свое имя. Отныне ты не Досгарзе ван Реликфор. Ты просто Дось.