5 июня 2027 года

На полную, судя по моим ощущениям зарядку у портала ушло чуть меньше двадцати часов, собачка так и не возвращалась. Однако при ускоренном просмотре записи я заметил нескольких световых вспышек, похожих на ту, что была при возвращении псины в первый раз, но намного менее ярких. Это меня насторожило, но в теплице никого постороннего не оказалось, да и поликарбонат не прогрызен, так что даже мелочь, какая не должна была пролезть. Кстати от мелочи надо бы все еще и мелкой сеткой огородить, но это потом, сейчас, я готовился к своему второму путешествию. В прошлый раз одежда испарилась, но я все равно снарядился как для пешего перехода по горам, разве что рюкзак с припасами брать не стал, его заменяла разгрузка, в карманах которой было множество различных вещей, необходимых для проверки пропускной способности.

Собравшись с духом и в очередной раз, проверив работоспособность камеры, я сжал в руках верный рог, уже успевший мне послужить и шагнул вперед. Уже знакомое чувство, когда тебя засасывает в трубу, и в следующий миг, мои босые ноги уже стоят на красновато-коричневом песке, на который падает и одна из мышек, сидевшая до этого в кармане исчезнувшей одежды. Кроме мышки невредимым остался рог, и собственно все. Еще на землю упали куриные и свиные кости и кусок мяса, их я прихватил из холодильника, но кости просто от удара рассыпались на куски, а мясо вообще превратилось в непонятную, и явно разлагающуюся субстанцию. Похоже, порталом может перемещаться только живое и то, что было живым, но тут какие-то свои особенности, над которыми можно долго гадать. Вот что не так со свиными ребрами по сравнению с рогом лягушки? Размеры у свиньи конечно поменьше выдающейся лягухи, но не так чтоб очень, однако рог цел, а свиные ребра от прикосновения разваливаются…

Обо всем этом можно подумать и позже, сейчас меня больше интересовали два вопроса. Состояние портала, и где я собственно нахожусь?! Окружающая местность была какой-то вулканической пустыней, с холмами и горами, и никак не походила, на уже знакомый мне болотный островок! Пожалуй, новое место мне нравится даже больше, ведь в болоте я как не думал, все равно был ограничен островком, а тут все проще, тем более и портал сейчас примерно с метр диаметром, а значит, довольно скоро станет доступен для возвращения.

- Мряу! – Развеял мои надежды мяук Фроси, выпрыгнувшей из портала, отчего тот моментально съежился втрое, заставив меня, схватится за сердце.

- Фроська скотина!

- Мур… - Ответила она и, игнорируя мои возмущения, рванула вперед, хватая беззащитную мышку, одно движение и кошка, не затягивая, приступает к трапезе.

Мне оставалось только мысленно материться, что тут сделаешь? Сам виноват, надо было выгнать Фроську из теплицы, откуда мне было знать, что она полезет, следом, когда раньше хоть и бродила рядом, но на подвиги ее не тянуло? Ладно, сфера все равно не перешла в полностью спящий режим, и если ориентироваться на прежний опыт, для разрастания ей понадобится чуть меньше часа, непонятно только через час ее энергии хватит только на меня или и Фрося бонусом пройдет? В крайнем случае, еще подожду, тут вроде как особой опасности не видно.

Осмотревшись, я аккуратно, стараясь не шуметь, и не высовываться вскарабкался на ближайший холмик и осмотрелся, ничего живого не видно, кругом красноватые холмы, и различные камни. Хотя во множестве мест виднеются дымные столбы, скорее всего естественного происхождения, а буквально в паре сотен метров вообще лавовая река течет, по крайней мере, по виду с такого расстояния очень похоже. Стоит сходить посмотреть, но спешить не будем, пейзажик тут угрожающий, и наверняка не все так безоблачно, неудачное сравнение, черные облака тут как раз все небо закрывают, даже непонятно как солнышко сквозь них просвечивает.

Спустившись с холма, я обнаружил Фроську увлеченно обнюхивающую местность и что-то копающую, наверное, решила пометить новый мир как свою территорию. Портал постепенно рос, не вызывая опасений, так что я взял рог и кольнул себя в палец, для подтверждения давних наблюдений. Неприятные ощущения от этого укола были, а вот крови не выступило ни капли. Сфера не просто портал, а еще и преобразователь, и из чего тут состоит мое тело большой вопрос, зато регенерация восхитительная, место укола уже через минуту невозможно было обнаружить.

- Мряяяу! – Зарычала Фрося и, упираясь всеми четырьмя лапами, выволокла из вырытой ямки здоровенную красную сколопендру, всю увешанную какими-то лапками, щупальцами и чем-то непонятным.

- Фроська! Брось эту гадость! Она же ядовитая! – Испугался я за питомицу, бросаясь на помощь.

Умная кошка, оценив размеры добычи, превысившие метровую отметку, разжала челюсти и отпрыгнула в сторону, предоставив мне возможность разбираться. Но подступится к этой твари, не получилось, а когда она мерзко шелестя своими лапками, рванула в мою сторону, и вовсе пришлось позорно ретироваться. Узнавать, смертелен ли ее яд или нет, на собственном опыте не хотелось! Бегала тварь хоть и устрашающе, но не так уж и быстро, потому я легко оторвался, и, воспользовавшись подавляющим преимуществом в интеллекте, разработал план победы, немедленно претворив его в жизнь. На бегу подхватил камень поувесистее, и, развернувшись, метнул в сколопендру.

- Фшшшиии… - Прошипела она.

- Что не нравится?! Ха, Насекомое! – Восторжествовал я и швырнул еще камень, направляясь к третьему.

Тут-то сколопендра и преподнесла сюрприз, замерев на месте, она встали почти вертикально, и плюнула в меня натуральным огненным шаром! Ладно, не шаром, а скорее кляксой, но эта гадость влетела мне прямо в живот, вызвав такую боль что…уууу…. Только чудом я не упал и сумел вслепую отмахнуться рогом, от попытавшейся укусить меня сколопендры. Попал, удачно пробив ее чуть не насквозь, а там и Фрося, заметив слабость добычи напрыгнула сверху вцепившись сколопендре в голову. За котейку я сильно беспокоился, но сил ее отгонять не было, живот просто пылал болью и, зажав рану руками, я осел на песок, болезненно подвывая.

Постепенно боль уходила, возвращая здравость мышления, Фрося с довольным урчанием пожирала сколопендру, от которой разлетались непонятные искорки, притягиваемые Сферой портала! Новое открытие позволило полностью забыть о собственной ране, я подошел поближе, и попытался поймать искорку, едва коснувшись моей руки, она исчезла, оставив после себя легкое ощущение тепла, внимательнее присмотревшись, я обнаружил, что эти искорки появляются из распадающейся на части плоти сколопендры. Даже если учитывать этот самораспад, получалось, что Фрося уже сожрала больше, чем в нее может поместиться.

Картина в голове сложилась сама собой, посмотрев на свой живот повнимательнее, я увидел черный ожог, от которого улетали очень бледненькие искорки. Еще немного посомневавшись, я все же не решился последовать примеру кошки, и стал руками загребать разлетающиеся искорки, при поглощении дававшие тепло и эйфорию, и чем больше я ловил, тем быстрее заживала рана. Через десять минут наших совместных усилий, от гадины остался только хитиновый панцирь и пара длинных усиков. Рана на животе больше не беспокоила, и практически полностью исчезла. А еще я теперь был уверен, что лягушку тогда распотрошил и немного пожрал именно я, благодаря чему вылечился и отрастил себе ногу. Скорее всего, и причина изменений моего Земного тела не просто в проходе сквозь портал, а в поглощении лягушки! Совершенно не представляю, как это работает и что это за параллельная реальность, но если все обстоит именно так, то, пожалуй, стоит заделаться охотником! Тут главное самому не стать добычей, а то что-то все гадины уж больно опасные…

Еще через полчаса Фрося отрыла еще одну сколопендру, которую я прибил камнями без особых хлопот, и портал разросся до стандартных двух метров. На этой радостной ноте я решился на более активные действия. Все же сколопендры не так уж опасны, если готов к их фокусам, котейка занята обедом и хулиганить не должна, можно себе позволить небольшую разведку. Я решил сходить посмотреть поближе на огненную реку.

Отойдя метров на тридцать, я подвергся очередному нападению. Какое-то странное существо похожее на броненосца, из-под песка, вцепилось хелицерами в ногу, но от моего рывка оказалось на поверхности и перевернулось, подставляя мягкое подбрюшье под удар верного рога. Уродец успел вырвать у меня кусок «мяса», но, уже зная, что делать, я потыкал в него рогом, разрывая на кусочки, и стал ловить вылетающие искорки, боль в ноге почти сразу прошла, а что неплохое местечко!