Интересно, как у нее хватало совести настолько безжалостно лгать и вообще ни о чем не бояться? С упоением говорить, как она рада носить под сердцем ребенка кронпринца, хотя на самом деле она была беременна не от него. Глядя на нее, я гадала - было ли это проявление ее глупости или ее мораль была настолько же гнилой, как помойная яма?

Если бы я не знала правду, в жизни бы не усомнилась бы в ее словах. Все же лгала она искусно.

Когда Анаис увидела меня и пошла в мою сторону, я натянула на губы улыбку. Я думала, что она будет избегать меня после предыдущего разговора, но она набралась смелости. За этот небольшой отрезок жизни, прожитый с ясной головой, я неожиданно поняла, что ее главной чертой характера была ее упертая мстительность. Она не будет отступать, пока не убедится, что противник уничтожен.

— Привет, сестренка, — Анаис засияла. — Я так рада, что ты пришла.

— Как я могла пропустить такое событие? — в тон ответила я ей.

— Но ты ведь мне даже не звонила.

— Просто не хотела тебя отвлекать. У тебя, наверное, столько забот сейчас.

— Это точно, — Анаис улыбнулась еще более ярко. Кажется, она готова была взять реванш после вчерашнего унижения. — Я вчера уже полностью переехала во дворец. Для меня выделили целый этаж. Представляешь? Он, наверное, раз в десять больше, чем весь твой новый дом. Ой… То есть, я не хотела сказать, что твой дом крошечный… Просто дворец огромный.

— Ох, понимаю. — нашими улыбками можно было ослепить всех, кто стоял рядом. — Наверное, это этаж по соседству с покоями Его Высочества?

Лицо Анаис чуть дернулось. Похоже, что нет. Забавно.

— К-конечно. — чуть заикнулась она, но еще сильнее растянула уголки губ. — А еще мне слуг так много предоставили. Личных поваров. Целый штат врачей. Меня тут на руках носят. Но ведь это не странно, — Анаис пальцами поправила свою роскошную прическу. — Я беременна наследником кронпринца. Это очень важный ребенок, — Анаис ладонью погладила еще плоский живот. — Я тоже значимая, — она еще больше засияла. — Ты уже слышала, что наша свадьба с кронпринцем пройдет буквально через месяц?

— Что-то слышала. Успеешь ли ты подготовиться? — с напускным беспокойством поинтересовалась я и многозначительно посмотрела на ее фигуру. — Ведь живот вскоре будет расти с каждым днем. Я беспокоюсь, что свадебное платье будет жать, сестренка. Это ведь вредно для малыша.

Анаис посмотрела на меня немного растерянно. Похоже, она даже не предполагала, что я могу тоже вежливо колоть ее, вынуждая оправдываться и защищать свою честь. Обычно это делала она.

Это сбивало ее с толку.

— Я уже практически выбрала платье. Его будут шить три недели и закончат перед днем свадьбы, так что с фигурой не будет проблем. Обычно для такой работы нужно несколько месяцев, но учитывая ситуацию, все ускорят и над платьем будут трудиться сразу несколько модельеров. Известных. Я сама их выбрала.

— Я так рада, что к тебе относятся хорошо. — кивнула я. — Похоже, твоя свадьба будет более пышной и дорогой, чем у императорской четы. Ведь подготовка в такой спешке требует много средств и людей, к тому же, моя сестренка любит роскошь.

С лица Анаис пропала резко вся улыбка.

— Ирэни, ты намекаешь, что я неоправданно много трачу денег из казны?

— Что ты? — я наигранно отвела взгляд. — Разве неоправданно? Думаю, моя сестренка умна и понимает всю ответственность за благополучие империи, которой она однажды будет править. Ты волнуешься из-за беременности, поэтому воспринимаешь мои слова так превратно? Я молюсь, чтобы император в скором времени поправился и смог посетить свадьбу своего сына и поддержать невестку. С поддержкой императорской четы ты должна стать расслабленной.

Лицо Анаис помрачнело еще сильней. Кажется, до нее дошло, что она устраивает неоправданно пышное торжество, пока Его Величество находился при смерти. С одной стороны она пыталась насладиться свои положением и унизить меня. С другой, ей надлежало быть скромнее.