Я сгрёб кости и подбросил их в воздух несколько раз, оценивая вес и давая руке привыкнуть к ним. Тоже мне, фокусник. Просидеть в лавке всю жизнь и не освоить пару бросков? Не удивил.

- Похоже, что ничья, Шого-сан, - я с улыбкой посмотрел на задумчиво поглаживающего бороду старика.

- Ничья, - согласно качнул он головой, - теперь ты первый.

Лёгкий взмах руки, кулак раскрывается, и вылетевшие наружу кости образуют идеально ровную линию. Вновь максимальное число.

- Ты смелый мальчик, ты знаешь это? - довольно усмехнувшийся дед посмотрел мне в глаза. - И довольно умелый, надо отдать тебе должное. Но ещё слишком неопытный. С этими словами он вытянул руку над столом и, медленно её приподняв, резко опустил. Громко застучавшие кости подскакивали высоко в воздух и прямо на моих глазах складывались в аккуратную башенку.

- Деньги ваши, Шого-сан, - мне потребовалось несколько секунд, чтобы придти в себя, - Благодарю вас за прекрасную игру.

- Хах. Это тебе спасибо, малец. За то, что развлёк, - пояснил он, видя мой непонимающий взгляд. Как маленько подучишься - приходи, сыграем ещё. Меня можно найти здесь в любой день.

- Как только научусь так же и освою ещё что-нибудь - обязательно, - поклонился я.

- Тогда вот. Возьми, - он протянул невесть откуда взявшиеся старые костяные кости. - Или ты настолько хорош, что сумеешь тренироваться без них? - съехидничал он, видя мою нерешительность.

- Спасибо вам, Шого-сан. Уверен, ваш подарок принесёт мне много пользы.

- Иди уже, маленький Кагуя. И передай привет своему учителю. А то совсем забыла старика. Который месяц не приходит.

Покинув лавку, где мне преподали весьма неожиданный урок, я задумался о том, что делать дальше. С одной стороны, немного времени у меня ещё было, и можно было продолжить искать шансы. С другой, - я бросил взгляд на кубики, что продолжал сжимать в руке, - мне хотелось поиграть с подарком.

На первый взгляд — ничего особенного. Обычный набор костей из кости. Такой вот незамысловатый каламбур. Но чем-то они всё же меня цепляли. Уголки каждой стороны пусть и были украшены, но вовсе не какими-то мистическими или философскими символами, а простыми завитушками, создающими впечатление, что в конце их изготовления мастер просто задумался, и рука, держащая инструмент, гуляла сама по себе. Хоть и ощущалось, что о них заботились, всё же было видно, что набору много лет. Кость была потемневшей, местами с едва заметными глазу трещинами и гладкой. Было видно, что если и не сейчас, то в своё время им частенько находилось дело.

- А ну-ка стой! - раздавшийся из-за спины голос сопровождала рука, упавшая мне на плечо.

- Да, Учиха-сан? - я вопросительно посмотрел на удерживающую меня куноичи средних лет.

- Где ты это взял? - она кивком указала на мой карман, куда инстинктивно спрятал кости.

- Это подарок, - пожал я плечами. Точнее, плечом. Второе не изменило положение ни на миллиметр.

- Подарок, значит, - протянула она. - Знаешь, а вот я почему-то тебе не верю. Мне кажется, что ты их украл.

- Это почему вдруг?