– Обсудим это позже. – Зак бросил задумчивый взгляд на девушку. – Но могу тебе сказать, что это будет зависеть от того, на что ты готова ради этих детей.

Глаза Фредди расширились.

– На все.

– Люди часто говорят это, но далеко не всегда это так, – заметил Зак с усмешкой. – Поговорим и увидим, можем ли мы помочь друг другу.

– Помочь? – повторила изумленно Фредди. Зак допил кофе и решительным жестом отставил чашку, сжав губы, – он не произнесет больше ни слова.

Полностью обескураженная, Фредди отправилась работать. Спустя двадцать минут она увидела, как Зак вышел из бара, даже не посмотрев в ее сторону. Как он может помочь ей? А она – разве может что-то сделать для него? В мозгу ее метались лихорадочные мысли, однако ни одно из предположений не казалось даже теоретически похожим на правду. Со временем Фредди стала подмечать, что коллеги странно посматривают на нее и избегают общения. После работы она подошла к своему шкафчику, чтобы переодеться, – и тут же услышала:

– Он просто ее трахает, вот и все. Да это и понятно – будь я на ее месте, тоже бы не устояла.

Заметив ее присутствие, говорящая умолкла, а две ее подружки уткнулись каждая в свой шкафчик, а потом, быстро собравшись, вышли из комнаты. Фредди не знала, куда деваться от стыда, лицо ее горело. Хотя стоило ли удивляться? Конечно, люди не могут не замечать столь очевидный интерес к ней со стороны Зака – а его участие в конфликте с подвыпившими парнями лишь накалило обстановку. Конечно, все полагают, что она спит с ним.

Скользнув в дверь, ведущую в холл отеля, Фредди вдруг устыдилась своего внешнего вида – одежда ее была поношенной и повседневной, капюшон скрывал лицо, джинсы и кроссовки заменили шорты с туфлями на высоком каблуке. Чтобы скрыть припухлости под глазами, она нанесла тональный крем, но все равно чувствовала себя уставшей и измученной. В лифте к ней присоединился крепкого телосложения мужчина в костюме – проведя карточкой по механизму доступа, он поинтересовался:

– Вы в пентхаус? Мисс Ласситер?

– Да.

– Мистер да Роша вас ждет, – произнес он, когда двери закрылись. – Я Марко, работаю на мистера да Роша, представляю службу безопасности.

Лишь тут Фредди осознала, что лифт не заработал бы без специальной карточки. Марко сопроводил ее до верхнего этажа, открыл номер и, впустив гостью, закрыл за ней дверь. Тут из комнаты вышел Зак – на нем были лишь незастегнутые джинсы, низко сидящие на стройных бедрах.

– А, это ты. Чувствуй себя как дома. Хочешь что-нибудь выпить?

С этими словами он прошел в спальню, оставив Фредди смотреть ему вслед. Она была сражена его неотразимой красотой: мускулистое тело было покрыто замысловатыми татуировками, плоский живот и тонкая талия притягивали взгляд. Лихорадочно стащив с головы капюшон, она пригладила волосы, а затем подошла к бару и выбрала сок.

Зак вышел из спальни полностью одетый – на нем были черная рубашка и джинсы. Взглянув на стакан в руке Фредди, он удивленно спросил:

– Томатный сок?

– Алкоголь в такое время суток действует на меня усыпляюще, – оправдываясь, произнесла она.

– Да я шучу, – заверил ее Зак.

Окинув девушку изучающим взглядом, он задался вопросом: стоит ли то, чего он добивается, его свободы? Конечно нет – этого не стоит ни одна женщина. Но нужно рассуждать здраво: женившись на Фредди и не произведя на свет наследника, он сможет стать хозяином траста. В любом случае брак – это шаг вперед к цели, он обретет большую независимость и станет хозяином алмазных рудников, передающихся из поколения в поколение.