— Брось. — хмурюсь я. — Ты же это несерьёзно, да? Я могу быть настойчивым, нахальным типом, но ни за что не обижу тебя… — осторожно дотронувшись до нежного подбородка, приподнимаю его, вынуждая Алису встретиться со мной взглядом. — Обидел кто-то?

— Нет. — врёт, не краснея.

В глазах просто море тоски и отчаяния, но поверх всего этого сцепленные зубы и твёрдый ответ.

Борясь с желанием вытащить из неё все расстройства, я сжимаю ноющее сердце и натягиваю на лицо мягкую улыбку:

— Хорошо, мышонок… Просто знай, что теперь у тебя есть я.

Смотрит на меня, как на дебила, но и не отталкивает.

Ничего-ничего, шаг за шагом, и я уничтожу все преграды между нами, а пока буду наблюдать и не лезть в душу с расспросами.

Всё равно не пустит.

Алиса только с виду кажется излишне мягкой, а приблизившись к ней, понимаешь, что она маленький боец.

Что ж, меня не нужно просить о защите. Я и так её обеспечу.

— Опять встала, как истукан… — усмехаюсь я и ласково щипаю красавицу за нос. — Нам чуть-чуть осталось! — киваю подбородком на незаконченное приготовление ужина и ловким движением заправляю высохшую тёмную прядку ей за ухо. — Если не успеем, останусь ночевать и…

Пфф, даже договорить не дала. Как заводная кукла начала кашеварить у меня перед носом.

— Хозяюшка ты мояяя! — довольно скалю зубы и пользуясь случаем, припадаю губами к пухленькой щёчке моей драчуньи, готовой в любой момент порезать меня на кусочки.

— Хватит!

— Всё-всё! — отпрыгиваю подальше и закидываю в рот украденный помидор.

— Я телохранителя найму! — фыркает Алиса, отходя к плите.

— И осознанно подставишь человека под удар? — подхожу к ней сбоку и с бурчащим желудком смотрю, как она помешивает в сковородке что-то очень аппетитное.

— Вы способны навредить человеку, Березин? — напрягается девушка, когда я забывчиво глажу по её пояснице ладонью.

— Не будем ворошить моё криминальное прошлое, Фадеева! — даже не думаю останавливаться, хоть и пойман с поличным. Только пристально слежу за её глазами, боясь увидеть снова ту боязливую тень.

— Готово! — в скором времени не выдерживает мышонок и выключив на плите газ, быстро отстраняется. — Приятного аппетита, Игорь Олегович!