Но слова, которые могли бы объяснить происходящее, почему-то упорно не находились. Я лихорадочно зашарила взглядом по комнате, стремясь зацепиться хоть за что-нибудь, что даст мне подсказку о реальном состоянии вещей, которая меня удовлетворит. Но вместо этого лишь увидела, как из глухой, казалось, стены вдруг выполз металлический паучок или нечто типа того и, шустро перебирая лапками-проволочками, за считаные мгновения оказался около упавшей сферы. Из тельца «паучка» выстрелил сноп красных лучей и, окутав предмет, переместил его обратно на стол. Это стало для меня последней каплей.

— Я — не она! — закричала на грани истерики, взмахнув рукой.

По телу будто пробежали искорки разряда, а миг спустя тяжелый стол отшвырнуло в стену, словно ударной волной. По мраморному полу прошла широкая трещина. Испуганно отступив, я уткнулась спиной в шкаф и тут же отскочила от него. От толчка дверца приоткрылась, явив мне зеркало. Мельком бросив туда взгляд, я пораженно замерла, уставившись на себя.

У незнакомки в отражении была совершенная алебастровая кожа, которая не могла принадлежать мне, смуглой от природы. Как и овал лица, ведь мой никогда не мог похвастаться идеальностью, не говоря уж о высоких скулах и точеном аккуратном носике.

Губы девушки так и норовили сложиться в циничную стервозную улыбку, будто она и не умела улыбаться по-другому, когда весело или хорошо на душе…

Но больше всего поражали глаза, которые из простых невнятно зелено-голубых превратились в два сверкающих изумруда в обрамлении длинных пушистых черных ресниц.

И все же отражение в зеркале до боли было похожим на прежнюю меня.

— Не она... — повторила тише. — Не я...

— Ну, силы по-прежнему при тебе, лапуля. Видимо, все же привязаны к телу. А я всегда думала, что к сознанию, хм… По крайней мере, быстро не умрешь, — донесся до моего слуха невеселый смешок.

— Я не хочу… — простонала я уже на грани слышимости, осторожно коснувшись прохладной поверхности зеркала, с тоской увидев точно такое же движение из глубин отражения.

— Думаешь, я хотела умирать? — грустно откликнулась невидимая собеседница с безумной усталостью, явно копившейся годами.

— А ты… — начала я, судорожно сглотнув, не зная, как именно сформулировать предложение.

— Нет больше меня. Лишь отголоски в твоей голове… — услышала я далекий шепот, и неожиданно ощущение чужого присутствия исчезло. И вот теперь, учитывая ситуацию, мне стало еще страшнее.

— Астрид? — позвала тихо. А в ответ тишина.

Словно этого мало для того, чтобы начать паниковать, часть стены отъехала в сторону, явив моему взору симпатичного темноволосого плечистого мужчину в жилете со множеством заклепок и ремешков на голое тело. Увидев настороженно замершую меня, он на какой-то миг и сам застыл на месте. Но уже секунду спустя шагнул в комнату и опустился на колени, почтительно склонив голову.

Э? Как именно Астрид управляла своими наемниками и какие у них тут правила поведения приняты?!