Недалеко раздался одиночный выстрел.

– Щиты, – выдохнула принцесса. – Не отхвати пулю.

Сама девушка ещё раз достала листок. Перед приходом в Валькатту, алмазная принцесса не раз просвечивала бумагу свечкой и светом от магической нити. Всё напрасно. Обреченно вздохнув, Эльгелина засунула лист во внутренний карман на уровне груди.

В это время Ригель, находившийся рядом, протянул ей пистолет. Усовершенствованный магией, он был копией оружия Алата в сражении против демонов.

– Когда ты успел?

– Пока ты с духом собиралась, я проник в хранилище. Алат открыл его для всех.

– Ригель, это же такой же, как у дяди был. Он очень опасен. Это же те самые пули. Черт, – девушка достала магазин.

– У нас нет права проявлять милосердие. На это нет времени, – хранитель покачал головой.

Принцесса цокнула языком и зачаровала каждую пулю на стазис при проникновении в плоть. Идея была спонтанной, но казалась гениальной в этот момент. Почему не пришло такое в голову сразу?

Ригель поправил маску на лице, чтобы сидела, как можно удобнее, и подрезал волосы, чтобы не мешали. Копна золотых волос стала видимой и начала падать вниз, красиво касаясь земли возле памятника.

– Я буду отвлекать их, а ты ищи подсказки, – хранитель быстро обнял хозяйку и рванул в сторону, снимая маскировку.

Он уже выдал местоположение своими волосами, теперь же показался сам.

Эльгелина смотрела в спину удаляющегося Ригеля с неровным каре, на серые ленты, которые тут же устремились в его сторону и на золотые пряди у ног статуи дракона, словно расплавленное золото, принесённое в дар чешуйчатому божеству.

Зачем? Довольно странный поступок хранителя удивил принцессу. Спустя пару секунд девушка почуяла едва уловимую вибрацию от статуи. Настолько это было мимолётно, что казалось сном.

Верно, нужно искать древнее оружие. Быть может Ригель отрезал волосы, чтобы они не мешали играть со смертью, может, чтобы дать подсказку, может и сам того не осознал, а действовал по указке высшей силы, дабы обратить внимание на что-то? Что голову ломать, если появилась ещё зацепка. Оружие должно быть на статуе дракона или возле него. Может быть, оно и под статуей?

Эльгелина осторожно приблизилась к дракону и начала внимательно его изучать, стараясь прочувствовать малейшие отголоски магии или скрытые рычаги. Девушка не имела ни малейшего понятия, как поступить. Но отчаянно искала. А в это время золотые пряди незаметно исчезли.

Раздалось ещё несколько выстрелов, один из которых повредил и без того потрёпанную двухтысячелетнюю плитку, раскрошив ту на мелкие составляющие.

Эльгелина вздрогнула и проверила щиты. Ведь выстрелы начали звучать все чаще. Девушка оценила обстановку. Серость начала скапливаться на главной площади и приближалась к ней.

Но алмазная принцесса же ничего ещё не нашла! Безнадёжно. Где эти счастливые случайности? Где удача, благодаря которой можно всё разрулить? Было видно, что серость часто приманивали в сторону от статуи. Возможно, алмазные драконы, не поддавшиеся контролю, тоже предположили, что оружие может находиться или в статуе, или рядом с ней. Но никто ничего не нашёл. И ни один алмазный дракон не хотел давать ананари и шанса на расследование.

Раздался ещё выстрел, который поразил крыло статуи дракона. Древняя статуя не выдержала, и крыло упало, разбившись на мелкие куски. Видимо, если на изваянии и лежало заклинание стазиса или защиты от коррозии, то оно давным-давно рассеялось.