– Ваше высочество! – Аэль подскочил с кровати и встал на одно колено передо мной. – Я не узнал вас! Примите же мои искренние извинения!

От неожиданности я отпрянула. Так, стоп.

– Прошу, вернитесь обратно в постель. Я настаиваю.

Аэль вернулся.

– Но, когда я видел вас в последний раз, вы выглядели по-другому. Я был сбит с толку. Ох, вы бледны!

Сердце пропустило удар. Мне действительно не хорошо.

– Как меня звали раньше?

– Евгения Ветрова, – беззаботно ответил Аэль.

Каждое слово Аэля всё больше накладывало камней в мою душу, делая её тяжелее.

– Вы этого не знали, когда пришли за Аэлиной. И потом тоже. Вы не знали, кто я такая.

– Разве? Это невозможно! Я очень хорошо знал вас в лицо, до вашего преобразования. Хотя я ни разу не общался с вами лично, но готовился познакомиться официально.

– Как такое может быть… – Пробормотала я тихо.

– Если бы я знал, – Аэль пожал плечами.

У меня задрожали руки. Чтобы унять дрожь, я сцепила их вместе на коленях.

– Матушка сказала, что я был малообщительным раньше. Практически не посещал двор. Но не так давно участвовал в нескольких важных для империи церемониях рядом с его величеством. Вероятно, мне будет неловко перед ним. Действительно, какая жалость, что я ничего не помню. Придётся искать тех, кто мог хоть что-то записать на камни.

– Вы действительно стали общительнее, Аэль. Арвис вами очень доволен, насколько мне известно.

– Мне нравится, как вы меня называете, Аэль улыбнулся.

– Что же, отдыхайте. Была рада увидеть вас вновь… – Запнулась. – И впервые.

Встала, улыбнулась и пошла на выход.

– Навещайте по чаще, Эльгелина! И передавайте светлый привет родителям!