— Гельда, — попросила она, когда ужин закончился. — Вы видели сегодня нашего… постояльца? Он что-нибудь ел?
— Разогрел себе банку бобов, — оживленно сообщила Марисса. — Еще днем.
— Вот и отнеси ему борща. Перелей в маленькую кастрюлю, не забудь чесночный хлеб и сметану.
— Конечно, мистресс Анна, — радостно подскочила горничная.
Чуть позже, когда Аня шла мимо кухни, Люк выкладывал на стол тарелки с подноса. Он съел все, не оставив ни кусочка, и теперь собирался мыть кухонные приборы.
Анна подумала, что он ее не заметит, но Танроу громко сказал:
— Спасибо! Было вкусно.
— Это… ваша доля. Я взяла у вас морковь и томаты.
— Это ваш дом… и ваша земля.
Аня не стала спорить, кивнула и пошла в сад.
… На следующий день она отправилась в магазин Эдрегейла. И наткнулась на явное неодобрение дочери владельца, мисти Дью. Девица цедила сквозь зубы, приходилось по нескольку раз объяснять ей, что требуется принести со склада.
Анна не тешила себя особыми иллюзиями и понимала: в городке с парой тысячей жителей, где половина – родня друг другу, все давно обсуждают ее приезд. Учитывая, насколько болтлив семейный доктор, центральная фигура любого сообщества, обсуждение наверняка сопровождается перемыванием косточек. Поговорить местным сплетникам есть о чем, хотя бы о неодаренности Эйджи.
Но чем Аня заслужила неприязнь мисти Эдрегейл? Уж не ревнует ли та? Возможно, Дью из тех девушек, кто озлобляется, даже если какая-то женщина случайно оказывается возле предмета обожания. Анна не сомневалась: девушке нравится Танроу, несмотря на его инвалидность. Если бы не странная реакция Дью, этот факт вызывал бы у Ани только уважение.
— Не тот оттенок. Так мы с вами до ночи провозимся. Вы не могли бы позвать кого-нибудь более компетентного? — не выдержала Анна, когда мисти Эдрегейл в очередной раз проигнорировала ее инструкции.
— Может, это
Анна только вздохнула. Осадить хамку? Не хочется начинать день со скандала. К счастью, на рабочем месте появился сам владелец магазина.
Он вытер руки о тряпку и поинтересовался:
— Нужна помощь?