Ещё одно подтверждение тому, что это не сон, появляется, когда Лори открывает рот и обрушивает на меня поток какой-то абсолютно нелепой чепухи.

— Эйден на кухне. Не знаю, зачем он здесь, но я пошла открывать дверь, потому что ты не собирался просыпаться.

Ничего удивительного. Прошлой ночью, когда она спала рядом со мной, мне потребовалась целая вечность, чтобы заснуть. Я часами смотрел в потолок, слушая её ровное дыхание и те милые звуки, которые она издавала во сне, представляя, как бы я себя чувствовал, если бы она была в моей постели в качестве девушки, а не просто подруги. В итоге я отключился, устав бороться с мыслями.

— А когда он увидел на мне твою футболку, — продолжает Лори, — Эйден спросил спали ли мы вместе, и я ответила да, потому что технически да, мы спали вместе. Но он воспринял это по-другому, в пошлом смысле, — уточняет она очевидное, — и, кажется, очень заревновал, поэтому я… эм… не стала его исправлять.

— ЧТО? — пытаюсь вымолвить я, но её рука зажимает мне рот.

— Тсс, тсс. Ты должен мне помочь, иначе я буду выглядеть самым жалким человеческим существом в истории всех жалких человеческих существ. Хватит и того, что Эйдену пришлось откачивать меня, когда я подавилась твоей идиотской мятной конфетой.

Поскольку я не могу говорить, я просто хмурюсь.

— Но всё хорошо, приём Геймлиха² помог и, если не считать унижения, я буду жить. А, ещё нужно убрать конфеты, которые я рассыпала… — она раздражённо машет свободной рукой в воздухе, — ладно, это потом. Если ты мне подыграешь, я буду год убираться у тебя в доме. Пожалуйста?

Мы долго смотрим друг на друга, пока до неё не доходит, что она всё ещё зажимает мне рот.

— Я уберу руку, но, пожалуйста, не кричи и не злись.

Медленно и с опаской она отстраняется.

— Мы не можем этого сделать, — шиплю я, — я не могу лгать своему лучшему дру…

Она снова закрывает мне рот.

— Отказываться тоже нельзя. Как ты себе это представляешь? «Извини, я придумала что мы встречаемся?» А если он спросит меня почему? Что тогда?

Я поднимаю бровь, намекая, чтобы она дала мне высказаться.

Лори позволяет.

— Встречаемся? Значит у нас было не просто «свидание»?

— Вроде того.

Она рассказывает мне подробности о выпивке с сестрой и волшебной силе рождественских огоньков.

— Ты правда сказала, что я влюблён в тебя с колледжа?