Франц пренебрежительным взглядом окинул бравую десятку и покачал головой. — «А без своих богатырей ты на что-нибудь способен?»

«Как ты нас назвал?» — холодно спросил Артём, шагнув вперёд и выпустив грозную ауру конечного дворянина. Какой-то сосунок, кажется, смеет выпендриваться в школе Грандов? Не дело.

«Я так и понял.» — Франц с презрением глянул на Сашу.

Простенькая манипуляция над молокососом сработала на ура, тот ожидаемо вмешался.

«Брат, подожди! Наши тёрки не касаются остальных.»

Артём пристально посмотрел на очаровательную блондинку, крепко схватившую белобрысого за руку, затем на младшего брата, зачем-то защищающего идиота, не знающего своё место, и сразу всё понял. — «А, вот оно что, любовные ссоры…»

«Вообще-то я уже замужем!» — воскликнула Марина. — «Но ваш младший брат повёл себя излишне настойчиво во время знакомства, поэтому… Поэтому между ним и моим супругом возникло недоразумение. Прошу простить нас всех.» — мягким и слегка взволнованным голоском закончила девушка. Настойчивый и наглый Саша ей не нравился, но она об этом точно никому не скажет в силу своего сердобольного характера.

Младший Гранд слегка побледнел от обидных слов очаровательной красавицы.

«Маринка, не извиняйся! Нашей вины тут нет.» — отрезал Франц. — «Если хочешь дуэль, то я готов в любое время. Но если эти парни вмешаются, то вся школа станет свидетелем твоего позора.» — он ткнул указательным пальцем в новичков за спиной.

Артём прищурился. Кем бы ни был этот белобрысый слабак, его явно нужно приструнить. Однако портить брату репутацию и шансы на роман с красоткой не хотелось. Пусть лучше станет популярным, одолев парня с 5-го этажа (это видно по белой форме у того в руках), заодно наберётся опыта в отношениях, завоевав сердце провинциальной простушки. Так сказать, опробует сладкую подростковую жизнь, чтобы в будущем, женившись на подобающей его статусу девушке, ни о чём не сожалеть.

Саша прыснул от смеха. — «Сам справлюсь! В девять вечера на общажной арене. Если проиграешь, то в ту же минуту разденешься догола и трижды громко прокукарекаешь.»

«Не соглашайся! Он провоцирует тебя!» — попросила Марина, вцепившись в руку своего «мужа» еще крепче. Она не желала стать свидетелем возможного проигрыша Франца и ей до боли в сердце не хотелось в нем разочаровываться.

Франц упрямо кивнул. — «Хорошо, но если я выиграю, то ты, твой брат и его друзья не будут мешать мне и моей жене учиться в Церносе.»

«Договорились.» — уверенно согласился Саша. — «Регистрируй меня и себя на арене. Встретимся в назначенное время!» — закончил он и подмигнул Марине.

Хотя их развитие было равным, Гранд питал уверенность в своей победе благодаря богатому наследию семьи и его личному таланту. Он затеял всё это не только чтобы показать красавице, сколь жалок и слаб её муж, но и проявить себя перед ней, не используя грязные трюки, как тот ублюдок Сруль. Если всё пройдёт по плану, то впоследствии сделать Марину своей не составит труда.

Артём озорно улыбнулся. — «Весёлое начало учебного года намечается.» — он взглянул на Марину, девушка тут же смущённо отвернулась. Ему даже понравился её застенчивый характер вкупе с умением отстаивать то, что ей дорого. Не каждой девочке области основ хватит смелости ему перечить.

Франц и Марина быстро проследовали внутрь, разделившись в холле, а Саша провожал их взглядом, тихо хихикая от предвкушения.