– Полетишь в моём перехватчике. – Гьярдар быстрым шагом вёл Горыню в ангар Светоча. – Он изготавливался персонально для меня, пилотировать его ты не сможешь, но просто повисеть внутри вместо десантного места сумеешь запросто, ты же Гармоничный. Встройся в корабельный энергоконтур, чтобы быть на связи.

Харрийский воин привёл ученика в ангар, активировал перехватчик, завёл Горыню внутрь и поспешил в центральный отсек.

«Это был мой перехватчик», – вкрадчиво сообщило слитное сознание.

«Разве?» – усомнилось оно собственному заявлению. – «Как же тогда я смог зажечь боевой пост?»

«Я зажгла его через слитное сознание, чтобы времени не терять».

«Молодец!» – слитное сознание похвалило само себя. – «Если Горыня что-нибудь там сломает, я отдам тебе свою старую машину».

«А новую?»

«А новую не отдам! Ты ещё мой Светоч захоти!» – пожадничало слитное сознание.

«Это наш общий Светоч! Мы же половинки!» – возмутилось оно само себе.

«Вернёмся к этому вопросу через два лета! А сейчас это мой обручальный Светоч! Я же не ношу обручальное кольцо, которое тебе отдал! Так что ничего не знаю! И вообще, мы торопимся!»

Слитное сознание попыталось измыслить что-то на тему несправедливости, но отвергло все свои доводы и было вынуждено сосредоточиться на боевой работе. Светоч покинул атмосферу Орея и лёг на указанный конунгом курс. Единое энергополе окружающего космического пространства зафиксировало образование ноль-перехода, и смертоносный боевой корабль сходу пронзил эфемерную изнанку материи пространства.

По ту сторону зеркала ноль-перехода обнаружилась рейдовая группа воинской касты в походном положении. Сияющая звёздным светом одинокая громада авианосца затмевала далёкое тусклое светило, ярко освещая россыпи астероидного поля, распростёршегося сразу за её исполинской сферой. В глубине астероидных скоплений полкруга скоростных судов касты Арганавтов ловко и быстро перемещались в нагромождениях каменных глыб, осматривая местность, чуть позади, посреди каменной гущи висела небольшая гражданская яхта, издали бросающаяся в глаза силой своего свечения. Вопроса, на чём именно сюда прибыл гражданский Ас, не возникало. Гьярдар доложил командиру рейдовой группы о прибытии, и Светоч приблизился к яхте.

– Гармоничный Гьярдар и Гармоничный Горыня! – Ас Жизнь Рекущих вышел на связь. – Я жду вас в пещере на астероиде, к которому пришвартована моя яхта. Наши поиски начнутся отсюда.

Светоч приблизился к астероиду, и стал виден гражданский катер увеличенного радиуса действия, заякоренный рядом с яхтой. Судя по полному отсутствию сияния, Кристалл силовой установки катера угас не менее суток тому назад.

– Это наш катер! – напряжённо сообщил Горыня. – Молчана на нём летает на Руту!

До пещеры внутри астероида оба Гармоничных добрались своим ходом, так было проще, нежели расталкивать Светочем висящие повсюду каменные россыпи. Сам астероид был настолько невелик, что не имел гравитации вовсе, и пещера размером с яхту занимала почти все его внутренности, из-за чего он казался зависшим в невесомости дырявым кувшином. Однако внутри пещеры неожиданно обнаружились отчетливые следы производственной деятельности.

– Тебе знакомо это место, юный Горыня? – Ас Жизнь Рекущих был сед, словно снег на стокилометровых горных хребтах родного Ариса. Его изборождённое глубокими морщинами лицо несло на себе печать мудрости полутора тысяч лет жизни, и Гьярдар отметил про себя, что многомудрый Жизнь Рекущий стал Асом задолго до окончания Второй Великой Ассы.

В данный момент Ас неподвижно висел посреди пещеры, залитой светом его личного сияния, и тщательно прослушивал окружающие энергопотоки. Переливающийся различными оттенками излучений кристаллический узор сложного кастового оборудования, размещённого на одеждах умудрённого множеством столетий Жизнь Рекущего, терялся в свечении своего владельца.

– Нет, многомудрый Ас! – Горыня настороженно огляделся. – Но я чувствую отпечаток Молчаны! Она была здесь много раз! Это странно…

– Что именно? – уточнил Ас.